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El vestíbulo reúne dos etapas del teatro

El Morton Theatre de Athens, en el estado de Georgia, incorpora su pasado escénico al vestíbulo mediante un nuevo mural del artista Alex Maksiov, establecido en Texas. Athens Banner-Herald informó el 21 de septiembre de 2026 de la instalación de The Stage of Memory, una obra de gran formato inspirada en la época de mayor influencia cultural del teatro. La pintura convierte el espacio de entrada en una escena de espectáculo vinculada a la historia del propio edificio.

Un segundo mural recuerda los años en que el inmueble funcionó como cine. Las dos obras permiten contemplar usos distintos de un mismo lugar: la actuación en directo y la proyección de películas. El conjunto propone así una lectura del edificio a través de las actividades que acogió.

Para quienes recorren murales, el proyecto amplía la visita más allá de las fachadas. Una obra situada dentro de un equipamiento cultural también puede dar forma a un espacio compartido. En este caso, la relación entre pintura y emplazamiento es directa: el público encuentra una representación del pasado del teatro al entrar en el propio teatro.

Las figuras evocan oficios del espectáculo

Los personajes del mural principal son figuras compuestas, no retratos de artistas concretos. Según el periódico, Maksiov recurrió a esa solución para evocar a músicos, cantantes, bailarines y artistas de variedades que actuaron en el Morton durante sus años de mayor actividad cultural. El punto de partida para observar la escena es la diversidad de actuaciones que sugiere.

Athens Banner-Herald cita entre los intérpretes que pasaron por el escenario a Cab Calloway, Bessie Smith, Butterbeans and Susie, Blind Willie McTell y Curley Weaver. Esa relación documenta la trayectoria del recinto, pero no identifica a los personajes pintados. Conviene mantener separadas la lista histórica de actuaciones y la manera en que el mural representa el mundo del espectáculo.

La diferencia importa al mirar la obra: buscar el rostro de una celebridad determinada puede desplazar la atención del conjunto de disciplinas representadas. Al pasar después a la pintura sobre el cine, la visita permite comparar dos maneras de reunir al público en el mismo edificio, sin reducir toda su historia a una sola actividad.

El fundador aparece en el relato de ambas obras

Los dos murales incluyen homenajes a Monroe Bowers «Pink» Morton, el empresario que construyó el teatro en 1910. El periódico presenta el Morton como uno de los primeros teatros de variedades de Estados Unidos construidos, poseídos y gestionados por un afroamericano, y como el más antiguo que sobrevive dentro de esa categoría.

Ese contexto sitúa las escenas de entretenimiento en una historia concreta de iniciativa empresarial y propiedad. El pasado del recinto comprende tanto a quienes actuaron como a la persona que hizo posible su creación. Reconocer al fundador en las dos pinturas mantiene esa conexión entre las imágenes y el origen del lugar.

Desde la mirada del arte público, resulta útil observar conjuntamente el tema y el edificio que lo alberga. Aquí no hace falta separar la escena pintada de su entorno para comprender la relación histórica. El vestíbulo ofrece un punto de encuentro entre el uso del teatro y su memoria, mientras que la referencia cinematográfica introduce otro capítulo de la misma trayectoria.

Una convocatoria nacional precedió a la instalación

La selección nació de una convocatoria nacional para artistas abierta el 14 de enero, según Athens Banner-Herald. Participaron más de 150 creadores. Los organizadores buscaban reconocer la contribución del teatro a Athens y al noreste de Georgia, además de mejorar la experiencia de visita. Un panel comunitario evaluó las propuestas sin conocer la identidad de sus autores y eligió la de Maksiov.

El proyecto se financió mediante el Athens-Clarke County Public Art Program, con apoyo de Athens Downtown Development Authority y Georgia Power Foundation. El periódico también señala que los residentes interesados en futuras decisiones pueden solicitar un puesto en un panel de selección de Athens Cultural Affairs Commission. La obra permite, por tanto, atender tanto al resultado visual como al procedimiento local de elección.

Para conocer los murales, el destino es el vestíbulo del Morton Theatre en Athens. Al tratarse de un espacio interior, conviene comprobar el acceso al edificio antes de organizar una visita específica. Dentro, se pueden comparar la escena de actuaciones y la referencia al cine. Para continuar explorando murales, consulta el mapa de Wallscape.

Fuente: Athens Banner-Herald