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Las Torres Grafiti de Los Ángeles se borran en 90 días
Las cuadrillas empezaron a retirar el grafiti de Oceanwide Plaza, en Figueroa Street, centro de Los Ángeles, en julio de 2026. Según Los Angeles Times, KPC Development Co., la empresa que va a tomar posesión del proyecto paralizado, hizo una prueba de un día en una de las torres y concluyó que puede dejar las tres limpias en menos de 90 días.
Una pintura que lleva más de dos años formando parte del perfil urbano de Los Ángeles va a desaparecer en un solo trimestre.
Por qué se borra ahora
La limpieza es el precio de la venta. Los Angeles Times informa de que Oceanwide Plaza cambia de manos en una venta concursal de 517 millones de dólares aprobada de forma provisional por la jueza federal Deborah J. Saltzman. La ciudad de Los Ángeles retiró su objeción en cuanto el comprador aceptó empezar a retirar el grafiti de inmediato, aunque la venta no se cierre formalmente hasta dentro de seis meses.
El comprador aprobado es una alianza encabezada por Kali P. Chaudhuri, cuya KPC Development Co. construye inmuebles comerciales en California y la India, junto con Lendlease, la contratista original del proyecto. Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 marcan el calendario.
Cómo un rascacielos inacabado se convirtió en lienzo
Oceanwide Holdings, con sede en Pekín, gastó unos 1.200 millones de dólares en el complejo residencial, hotelero y comercial antes de quedarse sin fondos en 2019 y detener la obra con cerca del 60% de avance. Los edificios quedaron vacíos.
A principios de 2024, los escritores empezaron a tratar las torres vacías como lienzos. Según Los Angeles Times, en ese mismo periodo hubo saltadores BASE que se lanzaron en paracaídas desde la altura del edificio, y un artista de performance se grabó cruzando una slackline de dos centímetros y medio de ancho tendida entre dos de las torres.
John Petty, vicepresidente ejecutivo de inmobiliaria y construcción de KPC, describió cómo llegaron hasta allí las piezas. "Literalmente descendieron en rápel y fueron haciendo tags mientras bajaban, asumiendo riesgos enormes", declaró Petty a Los Angeles Times. Añadió que es "realmente un milagro que nadie muriera haciendo esto" y dijo que no va a exponer a sus cuadrillas a un riesgo parecido.
Quitarlo es otro problema de ingeniería
Tres cuadrillas, una por torre, empezarán arriba y bajarán, según Los Angeles Times. Parte del trabajo exige swing stages, las plataformas suspendidas que usan los limpiacristales.
El disolvente es un removedor biodegradable fabricado en Atwater Village, Los Ángeles. Adam Kopcho, presidente de Urban Restoration Group U.S. Inc., que suministra el producto, calcula que harán falta más de 1.300 galones y que podrían ser más. La razón está en la propia obra: buena parte, dijo Kopcho, es "letra de burbuja rellena que lleva cociéndose al sol desde 2024". Algunos escritores aplicaron imprimación antes de pintar sobre los cristales, un orden que Petty reconoció como técnicamente correcto para un pintor y que hace la retirada más lenta.
Los suelos siguen llenos de botes vacíos de espray europeo. La seguridad, antes laxa, incluye ahora vigilantes las veinticuatro horas, cámaras, dispositivos láser y muros metálicos altos rematados con alambre de espino.
Quienes lo borran van a publicar un libro sobre ello
Esta es la parte que merece detenerse. Petty sostuvo que el grafiti tiene que irse y, en la misma frase, reconoció el oficio que hay en él. "Hay obra realmente extraordinaria en ese edificio, y estamos rindiendo respeto a los grafiteros", dijo a Los Angeles Times, al describir un libro fotográfico en preparación.
Quien retira una obra no autorizada la conserva impresa. La vieja discusión sobre si el grafiti es daño o es arte cabe entera en esa frase, y no hace falta resolverla aquí. Lo que sí muestra es que la desaparición de un muro y la desaparición de una obra son dos hechos distintos.
Lo que sobrevive es la fotografía
El grafiti da por supuesto su propio borrado. El buffing forma parte del lenguaje, y la mayoría de las piezas no dura una temporada. Lo excepcional de Oceanwide Plaza es que su escala y su dirección convirtieron el borrado en noticia. La obra sobre torres de 42 y 54 plantas era visible para todo el que pasaba frente al Crypto.com Arena.
La lección práctica es pequeña y portátil. El muro de tu barrio puede no estar el mes que viene. Si estás en Los Ángeles, la ventana son los próximos 90 días. Si estás en cualquier otro sitio, el trabajo es el mismo: fotografiar el muro que te gusta mientras siga en pie.
El mapa de Wallscape existe para registrar la obra junto al lugar donde se pintó, y el feed muestra lo que otras personas han registrado últimamente. Buena parte de lo que subió a Oceanwide Plaza solo sobrevivirá como fotografía. También buena parte de lo que hay en el muro de tu calle.