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John Pugh instala una ilusión mural en Ashland
John Pugh está instalando un mural de 100 pies de largo en la pared exterior noroeste del histórico Elks Lodge, en el centro de Ashland, Oregón. Según el reportaje de Janet Eastman para The Oregonian/OregonLive, Where the Crow Lights utiliza el trampantojo para reunir un roble, unos telones y la cúpula Chautauqua en un espacio pintado.
John Pugh toma el título de una antigua aldea shasta
Where the Crow Lights recibe su nombre de una antigua aldea shasta. The Oregonian/OregonLive explica que la Comisión Histórica y el Comité Asesor de Arte Público de Ashland aprobaron el proyecto en 2023. El edificio data de 1910 y el artista prevé trabajar unos dos meses sobre andamios situados a dos plantas de altura sobre la acera.
El título sitúa parte del relato antes de la historia teatral que aparece en la composición. Según el reportaje, Pugh relaciona la cúpula con la idea de construir un Globe Theatre que tuvo Angus Bowmer, fundador del Oregon Shakespeare Festival, en 1935. A la vez, el artista señala que las raíces del mural llegan hasta la antigua aldea sagrada shasta.
Las ramas del roble abren los telones
La escena central muestra ramas frondosas que apartan las cortinas del teatro. Según The Oregonian/OregonLive, el roble remite a la antigua cuenca de Ashland Creek, que dio cobijo al pueblo shasta del Rogue Valley. La pintura crea la ilusión de luz solar sobre el árbol dentro de la cúpula Chautauqua.
El medio explica que en la cúpula se celebraban conferencias culturales y de entretenimiento desde 1893. Sus muros de hormigón supervivientes forman parte del Elizabethan Theatre del Oregon Shakespeare Festival, cerca de la entrada de Lithia Park. La arquitectura pintada tiene, por tanto, una relación concreta con un lugar que conserva parte de aquella estructura.
Fuera de los telones aparece Teddy, un alce de Roosevelt que estuvo enjaulado en Lithia Park durante la década de 1930. Según el reportaje, el ejemplar disecado se encuentra dentro del Elks Lodge. Ese detalle conecta un elemento de la fachada con el interior del edificio.
La profundidad se construye con luz, sombras y paneles
El efecto de volumen depende de sombras y fuentes de luz pintadas con precisión. The Oregonian/OregonLive relata que Pugh preparó a mano decenas de paneles en su Big Dog Studio de Ashland. La instalación comenzó un miércoles a las nueve de la noche; trabaja en las horas más frescas porque utiliza adhesivo acrílico para papel pintado.
El procedimiento descrito empieza con seis franjas horizontales de 40 por 5 pies en el centro. Después se añaden franjas verticales en los laterales. En la parte superior hay ventanas pintadas; los telones se realizan en el lugar. Las veladuras sirven para detalles de personas, cuervos y libélulas.
Esta secuencia ayuda a interpretar las imágenes del trabajo en curso. Una parte se prepara en el estudio y otra se resuelve sobre el edificio. Para observar el trampantojo, se puede prestar atención al borde de los telones y a la luz del árbol, sin confundir una fase de instalación con el resultado terminado.
El proyecto incorpora consultas y financiación privada
Pugh consultó a miembros de pueblos originarios de la región, historiadores y residentes. The Oregonian/OregonLive cita entre ellos a Todd Greer, anciano de la nación modoc. La información acredita esas consultas; no permite atribuir una aprobación formal a todas las comunidades representadas.
El presupuesto es de 250.000 dólares, reunidos mediante aportaciones privadas a través de la entidad sin ánimo de lucro Ashland Art Works. La productora voluntaria Maddy DiRienzo explicó al medio que faltaban menos de 30.000 dólares. Tras tres años de trabajo creativo y recaudación, expresó agradecimiento y alivio por la colaboración de la comunidad.
El reportaje indica wherethecrowlights.org como sitio para donaciones. La cantidad pendiente corresponde al momento de la información, no a un saldo actualizado. Pugh también expresó su deseo de que los transeúntes se detengan a estudiar la escena y reconsideren la relación de las personas con la naturaleza.
La obra se ve desde East Main y North 1st
El mural es visible desde las calles East Main y North 1st, por encima del edificio de una planta de Chase Bank, según The Oregonian/OregonLive. Está prevista una guía interactiva sobre sus componentes y el ayuntamiento organizará una ceremonia en primavera de 2027. La instalación y la ceremonia son momentos distintos del proyecto.
Para explorar otras obras urbanas, se puede consultar el mapa de Wallscape. Al documentar esta pintura, conviene conservar su título y autor, e indicar si la imagen muestra trabajos en curso. La observación de la luz explica el engaño visual; las referencias históricas permiten leer la escena más allá de ese efecto.