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Five Mile restaura su mural histórico en Dallas
La restauración reunió a vecinos, estudiantes y un artista
La comunidad de Five Mile, en Dallas, terminó de restaurar su mural de Lancaster Road el 18 de octubre de 2026, después de tres días de trabajo. Según The Dallas Morning News, vecinos y estudiantes de la Universidad del Norte de Texas en Dallas pintaron junto al artista Lakeem Wilson. Un caballo, un arroyo y una pequeña escuela recuperaron el color en un muro de hormigón del tramo de numeración 5700.
La Asociación Vecinal de Five Mile dedicó cuatro años a organizar la intervención. Su presidenta, Felicia Sewell, describió décadas de abandono del barrio. Para la asociación, conservar las imágenes suponía mantener visible una historia que los residentes llevan mucho tiempo tratando de proteger.
Wilson nació en el sur de Dallas y vive en Oak Cliff. Es curador asociado del Museo Afroamericano de Dallas y fundador de NaturalBorn Studios. Para la restauración coordinó los horarios de los estudiantes, encargó pintura y escogió los colores. Su trayectoria incluye un homenaje en el sur de Dallas a la activista por los derechos civiles Juanita Craft.
El mural surgió cuando no pudo instalarse un cartel
La obra original se realizó en 2017, después de varios intentos fallidos de colocar un cartel de bienvenida a Five Mile. De acuerdo con la asociación vecinal, no prosperaron las gestiones para instalarlo en terrenos privados o del Departamento de Transporte de Texas. El exconcejal de Dallas Erik Wilson, representante del Distrito 8, ayudó a conseguir el muro de Lancaster Road.
Ese origen permite entender el mural como un lugar desde el que el barrio se presenta ante quienes lo recorren. Las imágenes reúnen referencias locales y dan presencia a la comunidad en la calle. Al restaurarlas, los participantes mantienen ese espacio de identificación y memoria.
La intervención también necesitó trabajo fuera del muro. Zina Ashford, secretaria de la asociación, coordinó voluntarios y suministros. Según explicó al periódico, el senador estatal de Texas Royce West facilitó el contacto con colaboradores que aportaron pintura y otros materiales. La continuidad de una obra pública depende también de esas tareas de organización.
La tierra y la escuela explican la historia del barrio
Five Mile tiene sus raíces en las personas que, después de haber sido esclavizadas, compraron tierras y establecieron una comunidad agrícola tras la emancipación. El periódico recoge información del Departamento de Parques y Recreación de Dallas que vincula Miller Family Park con un terreno de unas 600 acres adquirido por seis personas anteriormente esclavizadas. John Miller compró una parte en 1874.
Para Ashford, el paso de tierras de plantación a propiedades de personas liberadas es fundamental en la identidad del barrio. La asociación también conserva una tradición familiar que relaciona el nombre Five Mile con una ubicación aproximadamente a cinco millas de la casa de plantación de William B. Miller. Esa explicación debe entenderse como tradición transmitida por la comunidad.
La pequeña escuela del mural representa Lisbon Colored School, donde estudiaban niños negros durante la segregación racial. Wilson contó que la restauración le permitió conocer historias que ignoraba, entre ellas las primeras escuelas del barrio. Su experiencia muestra que trabajar sobre una imagen existente también puede abrir una investigación personal sobre el lugar.
Alissia Richard, estudiante de justicia penal de la Universidad del Norte de Texas en Dallas y residente de Garland, se enteró del voluntariado mediante un correo de participación estudiantil. Mientras pintaba con los vecinos, escuchó relatos sobre los lugares representados. El mantenimiento del mural se convirtió así en una ocasión para transmitir recuerdos entre residentes y estudiantes.
Lancaster Road permite acercarse a esa memoria
El punto de referencia para encontrar el mural es el tramo de numeración 5700 de Lancaster Road, en el sur de Dallas. El caballo, el arroyo y la escuela permiten observar cómo el paisaje rural y la educación forman parte del relato del barrio. Wilson expresó su deseo de que las imágenes despertaran interés por los lugares retratados entre quienes pasan por la calle.
La restauración no equivale a la instalación de un marcador histórico para toda la comunidad. Según The Dallas Morning News, la Comisión Histórica de Texas declaró el cementerio Tarver, situado en Persimmon Road, cementerio histórico de Texas en septiembre de 2025. El reconocimiento mediante un marcador para Five Mile en su conjunto seguía siendo una aspiración, cuyo calendario dependía de la comisión.
El muro restaurado tiene, por tanto, su propia función dentro de la conservación local. Permite que los recuerdos sigan presentes en el espacio cotidiano mientras continúa una iniciativa distinta de reconocimiento histórico. Para quienes siguen el arte público, Five Mile ofrece un ejemplo del valor de cuidar una obra ya existente. Se pueden explorar otras obras en el mapa de Wallscape.
Fuente: The Dallas Morning News