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El deterioro amenaza el acceso de los peatones

El Graffiti Bridge del lago Ontelaunee podría quedar cerrado a los peatones por los daños de su estructura. Según Reading Eagle, en su información del 27 de agosto de 2026, William Murray, director ejecutivo de la Autoridad del Agua del Área de Reading, explicó al Ayuntamiento que esperaba una orden de cierre en las semanas siguientes. El puente está en Maidencreek Township, Pensilvania, y su nombre formal es puente de West Shore Drive.

Murray describió agujeros en el tablero que permiten ver el agua o el terreno descubierto por el bajo nivel del embalse. La preocupación inmediata afecta, por tanto, al soporte físico sobre el que caminan los visitantes. La posibilidad de contemplar las pinturas depende también del estado de una infraestructura que ya había perdido su función para el tráfico rodado.

La medida prevista consiste en colocar tierra y piedras en los accesos para impedir la entrada hasta la demolición. La información anticipaba el cierre, pero no fijaba un día concreto. Aunque Murray animó a visitar pronto el lugar, esa invitación debe leerse junto con su advertencia sobre los daños.

Un puente del sistema de agua se convirtió en lugar de visita

La historia del puente reúne ingeniería hidráulica, circulación y una acumulación de nombres, mensajes y dibujos. Reading Eagle explica que el departamento de aguas de la ciudad lo construyó en 1927 durante el desarrollo del lago Ontelaunee. Por sus dos carriles, West Shore Drive cruzaba una parte del embalse.

La estructura de hormigón mide 403 pies de longitud y presenta tres arcos con espacios abiertos sobre ellos. Un inventario estatal de puentes históricos reconoció su importancia por su construcción y por su relación con el sistema de abastecimiento de la ciudad. Ese valor corresponde al puente como obra de ingeniería, además del interés que adquirieron después sus superficies pintadas.

Según Murray, el propietario es el Departamento de Transporte de Pensilvania. El tráfico de vehículos terminó unos 30 años antes de la noticia, mientras que el paso a pie continuó. Con el tiempo, la pintura en aerosol cubrió tanto el puente como un tramo contiguo de carretera. El apodo Graffiti Bridge acompañó su transformación en un destino informal para paseantes, pescadores, fotógrafos y personas interesadas en lugares abandonados. Para quienes siguen el arte urbano, el entorno forma parte de la experiencia de mirar.

La pintura suscita opiniones distintas y una preocupación ambiental

El atractivo visual del puente convive con desacuerdos sobre cómo interpretar las intervenciones. Murray señaló que algunas personas ven arte donde otras ven grafiti y vandalismo. Reading Eagle recoge esa diferencia de opiniones junto con la valoración del responsable, que consideró impresionante el aspecto del lugar.

Murray también denunció que se arrojaban botes de pintura desde el puente al embalse de agua potable. La información no ofrece un recuento de recipientes ni resultados de análisis del agua. Permite explicar la preocupación por los residuos, pero no atribuir una magnitud concreta a una posible contaminación. La presencia del agua bajo las pinturas no es únicamente un elemento del paisaje: el embalse tiene una función de abastecimiento.

El responsable relacionó la notoriedad del puente con la antigua Graffiti Highway, cerca de Centralia, en el condado de Columbia, Pensilvania, cubierta con tierra en 2020. La comparación sitúa el lugar dentro del interés por infraestructuras en desuso transformadas mediante pintura. No demuestra que exista permiso para pintar en el lago Ontelaunee. La popularidad de un destino informal tampoco establece las condiciones legales de las intervenciones.

El plan de retirada no fija la fecha de demolición

La retirada del puente figura en la planificación regional de transporte, aunque la noticia no establece cuándo se demolerá. El Programa de Mejora del Transporte 2027–2030 del Estudio de Transporte del Área de Reading incluye la actuación con el identificador 10826 del Departamento de Transporte de Pensilvania. El documento recoge costes de 1,236 millones de dólares hasta 2038 y prevé iniciar los trabajos preliminares de ingeniería en 2027.

El horizonte de gastos no equivale a una fecha de derribo en 2038. Tampoco debe confundirse el cierre peatonal previsto con la retirada material del puente. Para documentar el lugar, la diferencia resulta decisiva: el acceso puede terminar mientras la estructura sigue en pie, y el comienzo de los trabajos de ingeniería no garantiza un plazo de visita.

Cualquier visita debe respetar las restricciones y las barreras, sin entrar en zonas dañadas. La noticia no garantiza que el paso permanezca abierto. Observar o fotografiar desde una posición segura y permitida puede registrar el aspecto del lugar sin añadir pintura ni dejar materiales. Para localizar otros murales y espacios de arte público, consulta el mapa de Wallscape.

Fuente: Reading Eagle