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En West Nipissing, Ontario, el arte urbano baja del muro a la calzada. Según BayToday, la filial 225 de la Legión Real Canadiense va a instalar pasos de peatones conmemorativos en honor a los veteranos y a quienes sirven actualmente, con el respaldo total del ayuntamiento.

La obra quedará donde la gente la pisa todos los días.

Dónde y cuándo

Dos ubicaciones, según BayToday. La primera son las cuatro esquinas de King Street con Queen Street, en Sturgeon Falls. La segunda es el cruce de Booth Street con Waterfront Street, en Cache Bay.

Los trabajos empiezan hacia finales de agosto y se calculan dos días por punto. El municipio cerrará esos cruces mientras se pinta.

No hay dinero municipal

Lo que hace destacable a este proyecto es su estructura de financiación. Según BayToday, la Legión no solicitó financiación alguna al ayuntamiento. El proyecto se pagará con donaciones vecinales.

Lo que aporta el municipio no es dinero. Es permiso, y una calzada.

Mike Pilon, director administrativo de West Nipissing, dijo ante el pleno: "Esto es muy pertinente para nuestro municipio y apoya a nuestra filial local de la Legión y a nuestros veteranos. Es un proyecto que merece la pena". La propuesta la presentó al pleno Jerry Foriotte, asistente de servicios a veteranos de la Legión de West Nipissing.

Ahí hay una vía al arte público que no pasa por un debate presupuestario. La comunidad paga y el municipio autoriza la superficie.

Qué se pinta

Proyectos de pasos de peatones parecidos ya se han instalado en la vecina Callander, informa BayToday. El diseño habitual es la imagen pintada de un soldado en silueta, a menudo con la frase "Lest We Forget" debajo de la figura.

El mensaje es sencillo y la forma también. Lo que cambia es la colocación. Un mural es algo ante lo que uno se detiene. Una pieza en un paso de cebra es algo que uno cruza caminando.

Pintar sobre una calzada tiene su propio pliego

Parte del interés está en que las exigencias del material son estrictas. La obra sobre calzada recibe el paso de los vehículos, el raspado de las máquinas quitanieves en invierno y el agua de lluvia.

Según BayToday, la pintura empleada está homologada para uso en calzada por el Ministerio de Transporte y contiene un gel coat y un compuesto de caucho que es a la vez reflectante y antideslizante. El trabajo tiene garantía de cinco años.

Frente a la práctica muralista habitual, es un acuerdo insólito. La mayoría del trabajo con aerosol sobre muros no tiene garantía alguna y puede desaparecer en meses, como demuestra la retirada en curso en Oceanwide Plaza, en Los Ángeles. Pintar sobre una calzada convierte la obra en infraestructura, y la infraestructura viene con pliegos y garantías.

Arte urbano como acto de memoria

Los pasos de peatones conmemorativos se han convertido en una forma recurrente en varios municipios. Lo que demuestra este proyecto es que la definición de arte urbano es más amplia de lo que suele suponerse. Un tag no autorizado y una pintura de calzada aprobada por un pleno tienen estatus legal completamente distinto, pero ambos están pintados sobre la superficie del espacio público y ambos los ve todo el que pasa.

Wallscape no coloca a uno por encima del otro. La pregunta es si merece registrarse. Una pieza así puede repintarse con otro diseño dentro de cinco años, de modo que la única manera de que sobreviva la versión actual es la fotografía.

Si hay obra sobre calzada en tu pueblo, puede ir al mapa con su ubicación adjunta. El feed muestra lo que se está registrando en otras ciudades.