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L'artiste français Boyane Zelechowski présente « Neo Joseon », une exposition personnelle à la galerie Hippie Hannam, dans le centre de Séoul. Selon The Korea Times, l'exposition se tient jusqu'au 19 septembre 2026, s'inscrit dans la Seoul Art Week 2026 et l'entrée est libre. Un vernissage est prévu le 1er septembre, de 17 h à 19 h.

Le travail superpose trois registres qui se retrouvent rarement sur la même surface : le graffiti européen, l'illustration de bande dessinée et la peinture traditionnelle coréenne. The Korea Times indique que la moitié des pièces sont peintes sur hanji, le papier de mûrier fabriqué à la main en Corée, le tracé étant réalisé au pinceau de calligraphie. Zelechowski qualifie ce style de « rétrofuturisme ».

De la bombe aérosol au papier de mûrier

Boyane Zelechowski a participé à la scène graffiti européenne au début des années 2000 tout en étudiant à l'École des Beaux-Arts de Saint-Étienne. Il s'est installé à Séoul en 2011 et travaille aujourd'hui comme muraliste, sérigraphe et peintre. Ce parcours — la rue d'abord, la formation artistique en parallèle, la galerie ensuite — est courant chez la génération qui a suivi les fondateurs du graffiti européen.

C'est le choix du support qui surprend. Le graffiti suppose des bombes, des rouleaux, une peinture à séchage rapide et un mur assez grand pour être lu depuis le trottoir d'en face. Un trait de pinceau sur hanji suppose l'inverse : une surface réduite, une fibre absorbante et une marque impossible à recouvrir proprement. Les deux ont pourtant un point commun : ni l'un ni l'autre n'autorise une seconde tentative. Un trait raté sur un mur oblige à repeindre le pan ; un trait raté sur hanji oblige à reprendre une feuille.

Ce que l'artiste a modifié dans la couleur du dancheong

Zelechowski n'a pas transposé la palette du dancheong telle quelle. Il a déclaré à The Korea Times : « Les couleurs du dancheong reposent sur l'"obangsaek", le système traditionnel des cinq couleurs. J'ai changé les tons et utilisé des transparences pour que le spectateur ait l'impression de voir une référence ou un souvenir. »

Le dancheong désigne la coloration décorative vive appliquée historiquement aux temples, aux palais et aux autres bâtiments en bois de Corée. Il repose sur l'obangsaek, un système de cinq couleurs — bleu, rouge, jaune, blanc et noir — dans lequel chaque couleur porte une signification directionnelle et symbolique, et pas seulement ornementale.

Modifier les tons et introduire de la transparence n'est donc pas un simple effet de style. La saturation et l'opacité fonctionnent presque comme des règles structurelles du dancheong : les couleurs doivent être plates, à pleine intensité et lisibles de loin. Les atténuer signale que la tradition est citée plutôt que poursuivie, et que la citation n'est pas dissimulée.

Là où le dancheong et le graffiti se recoupent vraiment

Les deux traditions viennent de contextes sans lien, mais résolvent des problèmes formels identiques. Le dancheong pose des aplats de couleur saturée, les sépare par des contours nets et répète un vocabulaire fixe de motifs sur de grandes surfaces de bois. Le lettrage graffiti construit d'abord un contour, le remplit d'un aplat, puis répète un jeu de règles formelles sur toute la longueur du mur. Les deux s'appliquent à de l'architecture et non à une toile, et les deux sont conçus pour être lus à distance plutôt qu'examinés de près.

Ce recoupement structurel décrit l'œuvre mieux que la formule « rencontre entre l'Orient et l'Occident », parce qu'il désigne le point précis où les deux systèmes peuvent être soudés.

Que regarder à Séoul après l'exposition

Le dancheong se vérifie facilement sur place à Séoul. Il subsiste dans sa forme d'origine sur les avant-toits et les consoles de Gyeongbokgung et de Changdeokgung, ainsi que sur les bâtiments de temples répartis dans la ville. Voir des tons altérés en galerie puis se placer sous l'avant-toit d'un palais rend les choix de l'artiste bien plus lisibles.

Les fresques et l'art urbain de Hannam-dong, d'Itaewon et du reste de la ville sont localisés sur la carte Wallscape. Galerie, mur et palais tiennent aisément dans une même journée.

Source : The Korea Times