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Les participants ont choisi le récit de la fresque

Vingt-neuf aînés d’Atlantic City ont décidé du contenu et réalisé la peinture de « Seen », dévoilée le 18 septembre 2026 à la jonction d’Albany Avenue et du Boardwalk. Selon le Press of Atlantic City, il s’agit de la première fresque publique de la ville conçue et peinte par des aînés. Les personnes représentées ont ainsi participé aux choix qui déterminent leur présence dans le paysage urbain.

Create 48 AC, Mosaic et Atlantic City Senior Services ont réuni le groupe pour un atelier de six semaines, encadré par les artistes Sue Daly et Glenn Taylor. Daly avait proposé une première idée simple, que les participants ont écartée. Ils ont dressé leur propre liste d’activités appréciées et de ce que leur apportait le programme. L’artiste a ensuite rassemblé ces éléments dans la composition définitive.

Cette méthode donne une clé de lecture aux amateurs de fresques communautaires. Les habitants ont pris part à la définition du sujet avant de peindre. Le résultat permet donc d’observer à la fois une image et une manière de construire un récit collectif, avec l’expérience des artistes au service des choix du groupe.

Les portraits côtoient des souvenirs personnels

« Seen » associe les activités communes à des contributions individuelles. Le journal cite les cours d’art, les séances de sport, les sorties culturelles et les ateliers créatifs parmi les éléments qui nourrissent l’œuvre. Owen Gordon et Diana Love, roi et reine du concours de Senior Services de cette année-là, sont représentés avec leurs trophées. Des visages identifiables occupent ainsi une place dans l’imagerie du front de mer.

Daly a employé une composition évoquant la mosaïque et mêlé des peintures brillantes et mates afin de produire un effet de scintillement. Elle explique que l’arbre central symbolise la croissance : continuer à apprendre, rester actif et nouer des amitiés. Ce motif relie la forme de la fresque aux relations rendues possibles par les activités proposées aux aînés.

Dans la partie basse, chaque participant a peint une brique avec un élément lié à sa personnalité, à ses souvenirs ou à ses convictions. Une contribution rappelle le cheval plongeur de Steel Pier. D’autres montrent un message d’espoir, un verset biblique, des arcs-en-ciel ou des rayons de soleil. Ces petites surfaces offrent une seconde échelle de lecture, où les expressions individuelles restent visibles au sein de l’ensemble.

Le dévoilement a fait circuler la mémoire locale

La rencontre devant la fresque a aussi suscité des échanges sur le passé d’Atlantic City. Le Press of Atlantic City raconte qu’une femme a évoqué son lien familial avec Morris « Moe » Oliver, fondateur de Moe’s Chick’n dans les années 1970. Taylor s’est souvenu d’avoir peint une enseigne pour ce commerce. Une conversation née auprès de l’œuvre a ainsi relié des expériences personnelles à l’histoire de la ville.

Zach Katzen, fondateur et directeur exécutif de Create 48, a expliqué au journal que le projet voulait remettre en cause une vision des aînés comme fragiles et montrer leur contribution à la vie urbaine. Il souhaitait aussi que les passants puissent reconnaître leurs grands-parents, leurs amis ou leurs voisins. Cette reconnaissance donne aux portraits une portée locale précise.

Taylor peint des enseignes, des lettres et des fresques depuis 1967. Le journal mentionne notamment ses œuvres « I’ve Gotta Be Me » et « Jazz Legends » à Atlantic City. Pour « Seen », son expérience a accompagné un groupe important de peintres. D’après Taylor, la fresque a été divisée en sections afin que les 29 participants puissent travailler simultanément.

Albany Avenue sert de repère pour découvrir Seen

La jonction d’Albany Avenue et du Boardwalk est le repère à retenir pour trouver la fresque. On peut commencer par les portraits et l’arbre central, puis regarder les briques peintes dans la partie inférieure. Ce parcours du regard permet de rapprocher le récit commun des souvenirs propres à chaque participant.

Pour une visite consacrée à l’art public, « Seen » invite à considérer les décisions qui précèdent l’image achevée. Les habitants ont choisi leurs sujets et participé à leur réalisation. Connaître cette démarche enrichit l’observation des formes et des détails : elle rend perceptible la façon dont un groupe prend part à sa représentation dans la rue.

Repérez d’autres fresques sur la carte Wallscape.

Source : Press of Atlantic City