Actualités Graffiti

Qui figure sur le mur d'Alum Rock

Une fresque honorant trois figures profondément liées à l'est de San José a été inaugurée jeudi dans le quartier d'Alum Rock, à San José en Californie, rapporte la rédaction à but non lucratif San Jose Spotlight.

Il s'agit de Jim Plunkett, lauréat du trophée Heisman et double vainqueur du Super Bowl au poste de quarterback ; de Roberto Cruz, éducateur qui a contribué à fonder la National Hispanic University dans l'est de San José ; et de Luis Valdez, dramaturge et cinéaste.

Le mur ne porte pas que des portraits. Selon l'élu Peter Ortiz, l'œuvre intègre des références au parc Alum Rock, dont des images liées à l'ancienne enseigne Hollywood Alum Rock du quartier et à sa culture équestre.

Pourquoi un élu municipal a payé une fresque

Le projet s'inscrit dans une démarche plus large de Peter Ortiz, élu du district 5, pour investir dans l'art public et la revitalisation économique de l'est de San José. Ortiz indique que la fresque est financée en partie par des fonds qu'il a obtenus au budget municipal pour des fresques dans tout l'est de la ville.

Ces fonds sont rattachés au East San Jose Economic Revitalization Framework, un cadre destiné à renforcer les axes commerciaux et à attirer des investissements dans une zone que les habitants et les commerçants disent négligée. Dans le même programme, une subvention de 100 000 dollars obtenue pour l'Alum Rock Santa Clara Street Business Association a financé embellissement, enlèvement des déchets et art public.

Ortiz explique que les habitants lui ont dit vouloir davantage de prise sur la façon dont leur quartier est représenté, en particulier pendant que la ville travaille sur ses axes commerciaux. "Nous en avons assez que d'autres essaient de définir ce qu'est l'est de San José. (Ceci est) une chose que (la communauté) voulait faire, sachant qu'ici c'est Alum Rock Village... la porte d'entrée du parc Alum Rock", a-t-il déclaré à San Jose Spotlight.

Le peintre a grandi dans le quartier qu'il a peint

Le muraliste Francisco Ramirez a lui aussi des racines profondes dans l'est de San José. Né au Mexique et élevé à San José, il a fréquenté des établissements du secteur d'Alum Rock, dont le lycée James Lick.

"(La fresque) montre qu'ici, dans cette communauté, dans l'East Side, nous pouvons avoir nos héros", a déclaré Ramirez à San Jose Spotlight.

La participation des habitants s'est jouée devant le mur. Ceux qui le voyaient travailler s'arrêtaient pour raconter leur lien personnel avec les personnes représentées. "Il y a eu deux ou trois personnes qui venaient et c'était : 'Oh mon Dieu, j'ai grandi avec lui'", raconte-t-il.

Ce que cela fait de voir les siens sur un mur

Pour Guadalupe Cruz, la fresque est impossible à manquer. Elle passe devant presque chaque jour en traversant le quartier, à quelques minutes de la maison qu'elle habite depuis des décennies.

Cruz raconte que voir son mari, mort en 2002, représenté sur le mur l'a émue. Elle a été éducatrice dans le secteur d'Alum Rock pendant 30 ans et la famille vit près de la fresque. "Ils ont bien saisi mon mari", a-t-elle dit à San Jose Spotlight, précisant qu'il apparaît avec les cheveux noirs et la barbe de sa jeunesse. Ce choix, selon elle, aidera aussi bien les anciens que les plus jeunes à le reconnaître.

Leur fils, Roberto Cruz II, indique qu'Ortiz les a contactés, lui et sa mère, au sujet de l'ajout de son père. La famille a été associée à tout le processus, et le lieu comptait en raison de leurs attaches à Alum Rock. "Mon père... a vécu, travaillé, joué et prié dans cette communauté", a-t-il déclaré à San Jose Spotlight.

Plunkett, 78 ans, dit que la fresque le relie à la ville où son histoire a commencé. "San José, oui, ils sont fiers de moi. Je suis fier de la ville", a confié l'ancien quarterback des Oakland Raiders à San Jose Spotlight.

Quand l'art public devient une politique économique

Le point notable dans l'est de San José, c'est que la fresque figure dans un document de politique publique et pas seulement dans une ligne d'embellissement. Dès lors que l'argent des fresques est inscrit dans un plan de renforcement des axes commerciaux, la peinture est à la fois une œuvre et un indicateur de résultat pour un service municipal.

Ce montage soulève partout la même question : qui décide qui monte sur le mur ? Ici, un élu a contacté la famille en premier, le peintre venait du quartier et les habitants lui ont parlé pendant le chantier. Ces faits de procédure déterminent le résultat autant que la composition.

Quoi observer près de chez vous

Si une fresque de portraits existe près de chez vous, la bonne question n'est pas seulement qui est représenté, mais qui a eu voix au chapitre. Les fresques de figures locales enregistrent ce qu'un quartier a décidé de lui-même à un moment donné.

Photographiez-en une et épinglez-la sur la carte. Comparer les visages que chaque ville met sur ses murs est plus simple depuis le fil.

Article d'origine : San Jose Spotlight