Actualités Graffiti

Un mur légal est un mur assorti d'une autorisation de le peindre. Que le propriétaire soit un particulier ou une collectivité, c'est le consentement qui rend l'acte licite. Sans consentement, même la pièce la plus aboutie constitue une dégradation dans la plupart des pays. Dans le street art, la ligne entre légal et illégal est tracée par l'autorisation, pas par la qualité.

L'autorisation porte sur un mur, pas sur une ville

C'est là que presque tout le monde se trompe. Qu'une rue soit connue pour son graffiti ne rend pas toute la rue peignable. Dans les quartiers réputés pour le street art, murs autorisés et murs qui ne le sont pas cohabitent couramment, parfois sur le même pâté de maisons. Le consentement est donné pour une surface précise, et parfois seulement pour une période précise.

Ainsi, « cette ville est tolérante avec le graffiti » n'est pas une information exploitable. Ce qu'il faut vérifier, c'est le mur qui est devant vous.

Les formes que prend un mur légal

• Murs d'expression libre désignés par la collectivité : la ville ouvre une surface précise et l'indique par un panneau. En général ouverts en permanence, sans démarche préalable.
• Murs de skateparks, de centres sociaux et d'espaces associatifs : gérés par la structure qui exploite le lieu. Il suffit de demander sur place ce qui est permis.
• Murs de festivals et d'événements : réservés pour une durée fixe. L'événement terminé, l'autorisation l'est aussi.
• Murs privés avec l'accord du propriétaire : la forme la plus fréquente et la plus mal comprise. Mieux vaut un accord écrit, même par message, qu'un oui à l'oral.
• Tunnels et passages aménagés : le tunnel de Leake Street, sous la gare de Waterloo à Londres, est l'exemple le plus connu de portion ouverte en permanence.

Quand l'accord du propriétaire ne suffit pas

Certains murs restent interdits malgré l'accord du propriétaire : bâtiments classés ou inscrits, sites patrimoniaux remarquables et autres zones soumises à autorisation d'urbanisme, et immeubles en copropriété où un occupant ne peut décider pour tous. Les grands murs commerciaux peuvent aussi relever du règlement local de publicité selon ce qui est peint.

Pour un petit mur, l'accord du propriétaire règle généralement la question. Pour un mur grand, ancien ou très visible depuis la voie publique, un appel à la mairie vaut le temps qu'il prend.

Un mur légal a quand même ses règles

Rien de tout cela n'est du droit : ce sont des usages, et les ignorer est la façon de ne plus être bienvenu sur un mur.

• Repasser dessus (going over) : les murs légaux sont repeints en continu, c'est leur fonction. L'usage établi est de ne pas recouvrir un travail meilleur que le sien, et couvrir une pièce en couleurs d'un simple tag crée du conflit partout.
• Finir ce qu'on commence : un mur à moitié peint est difficile à reprendre pour le suivant.
• Rester sur le mur : la peinture qui déborde sur les huisseries, les fenêtres, les descentes d'eau et le trottoir est le moyen le plus rapide de faire perdre son autorisation au mur l'année suivante.
• Repartir avec ses bombes : l'accumulation de bombes vides est l'une des raisons les plus fréquentes de fermeture d'un mur libre.
• Respecter les horaires : près des habitations, les murs sont souvent soumis à des restrictions horaires en raison du bruit et des odeurs.

Où vérifier réellement

Trois approches fonctionnent. Demander d'abord à la communauté locale : ceux qui ont peint ce mur en connaissent l'état actuel mieux que n'importe quelle liste. Interroger directement la mairie, au service culture, espaces publics ou design urbain, pour savoir s'il existe un mur d'expression libre. Et regarder une carte : la carte de Wallscape recense ce qui existe et où, et le fil montre ce qui vient d'être peint.

Peindre un mur dont vous n'avez pas confirmé l'autorisation n'est pas ce que ce guide recommande. Les murs autorisés sont plus nombreux qu'on ne le suppose, et en trouver un dépasse rarement une journée de recherche.