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La fresque représentant une mésange bleue, peinte par Sarah Yates dans le Northern Quarter de Manchester, pourrait disparaître lors de la rénovation du Hatters Hostel. Selon le Manchester Evening News, elle occupe depuis 2011 un mur latéral du 50 Newton Street. Le projet a été soumis au conseil municipal de Manchester en juillet, et une décision concernant l’œuvre pourrait intervenir en octobre.

Le projet concerne le bâtiment qui porte la fresque

La menace découle de la rénovation envisagée pour le Hatters Hostel. L’établissement occupe un bâtiment historique classé Grade II, une catégorie britannique de protection patrimoniale. Sarah Yates a réalisé la peinture dans le cadre d’un projet soutenu par Converse. Une intervention artistique plus récente s’inscrit ainsi dans la vue d’un édifice historique depuis la rue.

Jon-Connor Lyons, conseiller municipal du secteur de Piccadilly, avait souhaité que les propositions soient réexaminées. Sa réaction inscrit le sort de la peinture dans la discussion sur les travaux. Une fresque extérieure est visible bien au-delà des seuls usagers d’un établissement. Les personnes qui passent devant peuvent lui accorder une place dans leur parcours quotidien sans jamais entrer dans le bâtiment.

Il s’agit d’un risque de disparition, et non d’un retrait déjà effectué. Cette distinction compte pour les amateurs d’art urbain qui suivent le dossier ou envisagent une visite. Le dépôt d’un projet, la décision qui le concerne et la réalisation des travaux correspondent à des étapes différentes. Dans les informations rapportées, l’avenir de la fresque restait en suspens.

Les passants n’avaient pas tous le même rapport à l’image

Les réactions recueillies dans Newton Street le 18 octobre révèlent plusieurs formes d’attachement. Will Shaw avait déjà remarqué la peinture et estimait que son absence se ferait sentir. Kyriaki Georgiou associait sa déception au remplacement d’éléments anciens à Manchester. La perte possible d’une œuvre rejoignait, dans son témoignage, un sentiment plus large face à la transformation de la ville.

Une autre passante, Bella, expliquait emprunter souvent cette rue sans avoir particulièrement prêté attention à la fresque. Elle trouverait néanmoins regrettable de la voir disparaître, tout en tenant compte de ce qui pourrait lui succéder. Son regard montre qu’une image peut compter dans un paysage quotidien sans avoir fait l’objet d’une observation attentive ou d’une recherche sur son histoire.

Ces témoignages individuels ne constituent pas une opinion collective du quartier. Ils éclairent plutôt différentes manières de rencontrer l’art dans l’espace public. Reconnaître une image, y être attaché et connaître son auteur ne vont pas nécessairement ensemble. L’annonce d’un changement possible peut rapprocher ces expériences et attirer l’attention sur une peinture jusque-là simplement familière.

Observer le mur permet de comprendre l’enjeu des travaux

Pour une visite, les repères utiles sont précis : une mésange bleue, Sarah Yates et le mur latéral du 50 Newton Street. Regarder la peinture avec son bâtiment aide à comprendre ce que la rénovation pourrait modifier. Un cadrage serré documente l’œuvre elle-même ; une vue plus large situe son apparition dans la rue et son rapport à l’architecture qui la porte.

L’année 2011 et le soutien de Converse donnent également à cette peinture une histoire identifiable. Ces informations peuvent accompagner des photographies ou des notes de visite. Elles ne dictent pas un jugement esthétique, mais distinguent cette œuvre d’une simple image d’oiseau et permettent de la relier à une artiste, à une réalisation et à une adresse particulières.

La carte Wallscape peut aider à préparer une promenade consacrée à l’art urbain. Pour documenter une peinture murale, il est utile de conserver la date d’observation avec l’adresse et le nom de l’artiste. Une photographie montre une rencontre à un instant précis. Cette indication devient particulièrement pertinente lorsque le bâtiment fait l’objet d’un projet de rénovation.

Au Hatters Hostel, la question est donc celle de la place d’une image visible de tous dans la prochaine étape du bâtiment. Les réactions rapportées expriment la familiarité, l’affection ou l’inquiétude devant le changement. Le risque qui pèse sur la mésange rend perceptible ce lien ordinaire entre une peinture, un mur et les personnes qui longent Newton Street.

Source : Manchester Evening News