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Une fresque peinte dans le passage souterrain de la route A1 à Tuxford, village du Nottinghamshire en Angleterre, est critiquée pour son coût. Selon le Manchester Evening News, le conseil du district de Bassetlaw (Bassetlaw District Council) avait prévu 25 000 livres, mais la facture finale s'élève à 47 000 livres, soit 22 000 livres de dépassement. La fresque recouvre les deux parois du passage souterrain de l'A1 sur Lincoln Road.

Pourquoi la fresque de Tuxford a-t-elle coûté presque le double ?

Des feux de circulation provisoires expliquent l'essentiel du dépassement. D'après le Manchester Evening News, le matériel et les échelles de l'artiste bloquaient le trottoir, si bien que des piétons et des écoliers devaient marcher sur la chaussée ; le conseil a dû financer des feux temporaires pour sécuriser le passage. Le conseil a reconnu que ces feux avaient « largement contribué » aux coûts supplémentaires.

Via East Midlands, qui assure l'entretien des routes pour le conseil du comté de Nottinghamshire, avait d'abord accordé au conseil une autorisation de travaux. Un porte-parole de Via East Midlands a indiqué qu'après des plaintes concernant des enfants marchant sur la route, une inspection avait conduit à des discussions avec le conseil pour sécuriser le site. Selon lui, la sécurité des piétons et des usagers de la route passait avant tout, même si cela augmentait le coût.

Que représente la fresque ?

La fresque raconte l'histoire et le patrimoine de Tuxford. Selon le journal, elle évoque l'époque où le village était un important relais de diligences au XIXe siècle, son lien avec l'industrie brassicole et un incendie de 1702 qui l'a presque entièrement détruit. Le projet a été approuvé en 2024 et achevé en août 2026 ; l'artiste a travaillé avec une école locale, une association caritative et un groupe d'habitants.

La fresque s'inscrit dans un programme plus large. Tuxford a reçu en 2024 un million de livres au titre du Town Streetscaping Funding, par l'intermédiaire du conseil du district de Bassetlaw. Environ 335 000 livres ont été dépensées jusqu'ici pour des façades de commerces, des caméras de surveillance supplémentaires, des jeux dans les parcs, des défibrillateurs, des panneaux de réduction de vitesse et des étals de marché.

Habitants et élus ne sont pas d'accord

Une partie des habitants conteste à la fois le coût et l'emplacement. Peter Chojnacki, 75 ans, chauffeur routier à la retraite qui a toujours vécu à Tuxford, a déclaré au Manchester Evening News que la fresque « ressemble à ce qu'un enfant ferait à l'école » et qu'on la voit à peine dans un passage souterrain sombre. Selon lui, près de 50 000 livres auraient été mieux employées pour une salle des fêtes ou un espace commun. Un autre habitant, resté anonyme, estime qu'au premier regard on dirait un tag de plus, et que personne ne s'attarde dans un souterrain au bord d'une route aussi fréquentée.

Le conseil défend le projet. Le conseiller Steve Scotthorne, chargé de l'urbanisme, de l'identité et du cadre de vie, a déclaré à la BBC : « C'est agréable à voir dans un passage souterrain terne. Tout le monde n'aimera pas, mais il s'agit de donner une image positive de Tuxford et d'attirer des visiteurs. » Il a jugé le coût décevant tout en affirmant vouloir des centres-villes dynamiques.

Ce que le cas de Tuxford dit de l'art public

La controverse porte moins sur la peinture que sur la manière de réaliser une fresque publique. Travailler dans un passage souterrain qui sert aussi d'itinéraire piéton imposait de fermer le trottoir, et le coût de la sécurité n'est apparu qu'une fois le chantier lancé. Les réactions mêlent deux questions distinctes : l'image plaît-elle, et l'argent a-t-il été bien dépensé ?

Pour qui suit les fresques murales, le passage de Tuxford est à la fois un récit d'histoire locale et un cas d'école sur les budgets de l'art public. Si vous allez la voir, gardez en tête la circulation dense de l'A1 et restez sur le trottoir. Pour documenter les fresques près de chez vous, vous pouvez les épingler sur la carte Wallscape.

Source : Manchester Evening News