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La fresque retrouvera un mur dans le centre

La fresque inspirée de l'artiste des Ozarks Robert E. Smith sera recréée sur le mur orienté à l'ouest du 338 N. Boonville Ave., dans le centre de Springfield. D'après Springfield News-Leader du 27 septembre 2026, les muralistes locales Christine Riutzel et Meg Wagler commenceront à peindre en octobre. L'objectif est de terminer pour le First Friday Art Walk de novembre.

Le nouvel emplacement se situe à environ un pâté de maisons au nord de Park Central Square. Les préparatifs étaient en cours au moment du reportage. Jesse Tyler, qui participe à l'organisation, estime que la peinture demandera moins de deux semaines si la météo et les conditions sur place le permettent. Pour préparer une visite, novembre reste donc un objectif de livraison. Le journal n'annonce pas de date d'inauguration confirmée.

La mobilisation locale a financé le retour de l'image

La collecte communautaire a dépassé 17 000 dollars pour permettre à l'image de retrouver une place visible en ville. Selon le News-Leader, l'ancienne fresque a été recouverte au début de 2026, suscitant des protestations face à la disparition d'un élément de la culture locale. Tyler, copropriétaire d'All True et partenaire de SGFCO, a engagé les démarches avec Nicole Brown, qui dirige une activité dans le centre.

La campagne GoFundMe a reçu plus de 80 dons individuels. Le Downtown Springfield Community Improvement District a également apporté son soutien financier. Tyler présente cette mobilisation comme l'effort commun de personnes attachées à l'œuvre de Smith et à sa présence dans l'espace urbain.

Pour les amateurs d'art public, ce déplacement montre les différentes tâches nécessaires à la continuité d'une fresque. Il faut réunir des fonds, choisir un support et organiser son entretien. Suivre une œuvre implique parfois de suivre son changement d'adresse, ainsi que les personnes qui rendent ce retour possible. La nouvelle peinture s'inscrit dans cette histoire collective.

Les muralistes étudient l'original et les photographies

Riutzel et Wagler s'appuient sur l'œuvre de Smith et sur des photographies de l'ancienne fresque pour préparer la recréation. Tyler a expliqué au journal qu'une étape importante avait consisté à retrouver l'original, représentant le centre de Springfield tel que Smith le connaissait en 1975. Le News-Leader rappelle que Ben Bunch et Ryan Thayer avaient installé la précédente fresque en 2000.

Les deux artistes ont étudié le style de Smith à partir de ces références. Selon Tyler, leur proposition a été retenue parmi environ cinq ou six candidatures répondant aux critères. Elles possèdent plusieurs années d'expérience dans la réalisation d'œuvres visibles à Springfield et ont déjà collaboré.

Ces repères donnent plusieurs niveaux de lecture à la future fresque : le paysage urbain de 1975, sa présence sur un mur à partir de 2000 et une nouvelle réalisation prévue en 2026. Distinguer ces moments permet de reconnaître le rôle de l'artiste d'origine comme celui des auteurs des versions murales. Les photographies deviennent aussi un lien concret entre une peinture disparue et sa nouvelle interprétation.

Un accord prévoit dix ans d'entretien

Un plan d'entretien a été convenu avec le propriétaire du nouvel immeuble et des fonds ont été réservés pour les dix prochaines années, selon Tyler. Plusieurs propriétaires du centre avaient proposé des emplacements. La difficulté était de trouver un mur assez vaste et continu, sans réparations nécessaires, qui puisse aussi accueillir une œuvre entretenue sur la durée.

Le News-Leader indique que l'immeuble appartient à Clan MacQuarrie LLC, d'après les données du service d'évaluation foncière du comté de Greene. Le site rejoint également l'extrémité orientale de Renew Jordan Creek, un projet destiné à revitaliser ce secteur et à développer les espaces verts. La situation du mur apporte ainsi un autre élément pour comprendre l'implantation de l'œuvre.

L'ancienne fresque se trouvait au 400 W. Walnut St. David Pere a acheté ce bien par l'intermédiaire de FUBAR HQ LLC puis, après le recouvrement de l'image, a installé une autre fresque inspirée des anciens combattants. Tyler précise que Pere a également soutenu le projet de recréation de la fresque liée à Smith. Les visiteurs doivent distinguer ces deux adresses.

Pour un parcours consacré aux fresques, le mur ouest et la proximité de la place constituent les principaux repères géographiques disponibles. Le financement de l'entretien invite aussi à suivre la vie de la peinture après son achèvement. Pour explorer les œuvres alentour et préparer un itinéraire d'art public, consultez la carte Wallscape.

Source : Springfield News-Leader