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Une fresque de 9 mètres (30 pieds) représentant Freddie Mercury a été dévoilée à Wembley Park, à Londres, pour marquer ce qui aurait été le 80e anniversaire du chanteur. Selon BBC News, l'œuvre, intitulée I'm Mr Mercury, couvre les 58 marches de l'escalier baptisé Spanish Steps, qui relie le stade de Wembley à l'OVO Arena, et le visage ne se recompose que depuis un unique point marqué face aux marches. Elle est visible gratuitement à toute heure et restera en place jusqu'en décembre 2026.

Comment 58 marches deviennent un visage

La fresque est anamorphique. BBC News précise que l'image ne se résout que depuis un point d'observation marqué, à environ 20 mètres (65 pieds) ; partout ailleurs, elle se décompose en couleurs et en lignes. L'artiste de rue Frank Styles a peint la pièce à la bombe, à la main, sous la forme de quatre œuvres distinctes, avant de les assembler en une seule image sur l'escalier.

Un escalier est une surface plus difficile qu'un mur. Chaque marche et chaque contremarche se trouve à une distance et sous un angle différents pour le spectateur, si bien que l'artiste doit déformer chaque section autrement pour que l'ensemble s'aligne depuis un seul point. C'est pour cela que l'anamorphose revient si souvent dans l'art urbain sur les escaliers, les trottoirs et les angles de bâtiments : elle fait un tableau d'une surface qui ne pourrait jamais en porter un au sens classique.

Pourquoi Wembley

Freddie Mercury est né le 5 septembre 1946. Selon BBC News, Queen a donné 10 concerts dans la salle entre 1978 et 1984, à l'époque où elle s'appelait encore l'Empire Pool, et s'est produit au Live Aid, au stade de Wembley, en juillet 1985. Le groupe est revenu au stade l'été suivant pour deux concerts à guichets fermés.

Claudio Giambrone, qui a commandé et organisé l'œuvre pour Wembley Park, a déclaré à BBC News : « La relation de Freddie Mercury avec Wembley va bien au-delà d'une seule performance célèbre. Nous voulions créer quelque chose qui donne aux fans un nouvel endroit à Wembley où se retrouver et se souvenir de lui. »

Ce que signifient les carpes koï et les figures ailées

La fresque évoque aussi la vie de Mercury loin de la scène. Selon BBC News, les carpes koï renvoient à son amour du Japon et au bassin japonais de sa maison londonienne. Les figures féminines ailées font écho à son signe astrologique, la Vierge, un motif que Mercury a utilisé sur le blason de Queen qu'il avait dessiné lui-même. Des paroles de chansons et des citations montent le long des marches vers le stade.

Styles a confié à BBC News : « En tant que graphiste de formation, Freddie était très attentif et précis sur le rendu visuel, et je me suis efforcé de suivre cette éthique dans la création consciente de cette fresque. »

Une œuvre de commande, et temporaire

Il s'agit d'une fresque légale, réalisée sur commande, avec une date de retrait annoncée. Wembley Park l'a organisée et elle restera jusqu'en décembre 2026. L'art urbain a toujours vécu avec la perspective d'être recouvert, mais ici la date de disparition fait partie de l'annonce. Pour les fans, la fenêtre de visite est la condition pour la voir.

L'autre condition, c'est l'endroit où l'on se place. Le visage achevé n'existe qu'au point marqué ; un pas de côté et l'image redevient couleur et ligne. Si vous la photographiez, prenez un cliché depuis la marque et un autre de biais. Cette paire explique la technique mieux que n'importe quelle légende.

Pour la voir

• Lieu : Wembley Park, Londres, sur l'escalier Spanish Steps reliant le stade de Wembley et l'OVO Arena (ex-Wembley Arena)
• Point d'observation : la marque face à l'escalier, à environ 20 mètres
• Tarif : gratuit, accessible à toute heure
• Jusqu'au : décembre 2026

Si vous y allez, ou si vous repérez une anamorphose dans votre propre ville, vous pouvez l'épingler sur la carte Wallscape. Le fil rassemble des travaux de perspective comparables dans d'autres villes.

Source : BBC News, « Freddie Mercury mural unveiled at Wembley Park »