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À Birmingham, dans le centre de l'Angleterre, le même poulet apparaît sur les murs depuis des années. Le personnage s'appelle Cluck, et il est presque toujours accompagné d'une phrase courte. Celui qui le peint est un artiste de 25 ans qui n'a pas donné son nom, et le quotidien local Birmingham Live a publié un entretien avec lui le 13 août 2026.

Cluck a commencé comme une phrase que l'artiste avait besoin d'entendre

Les messages n'étaient pas d'abord tournés vers l'extérieur. Selon Birmingham Live, l'artiste a déclaré : « J'ai lutté contre des problèmes de santé mentale toute ma vie. » Il a ajouté : « Je disais cela au monde, mais en réalité je le peignais sur le mur parce que j'avais besoin de l'entendre moi-même. »

Le même journal indique qu'il a commencé à associer Cluck à des messages positifs il y a trois ans. Les phrases sont brèves : « love yourself », « keep trying ». « J'aime laisser des messages positifs pour les gens, a-t-il dit à Birmingham Live. Je veux simplement que les gens soient heureux. »

Il ne peint pas uniquement dans la rue. Birmingham Live précise qu'il travaille aussi professionnellement comme muraliste, ce qui fait cohabiter dans les mêmes mains le travail de commande et le travail anonyme.

Le personnage apparaît dans quatre quartiers de la ville

Birmingham Live rapporte que Cluck se trouve à Digbeth, Edgbaston, Kings Heath et Ladywood. Il ne s'agit pas d'une grande fresque commandée, mais du type de pièce que l'on croise en marchant.

La réaction n'a pas été mince. Selon le même article, des centaines de personnes ont contacté l'artiste au fil des années pour lui dire que Cluck leur avait donné le sourire.

Répéter un même personnage est une méthode ancienne du street art

L'histoire dépasse ici le cas d'une seule personne. Peindre un personnage reconnaissable à de nombreux endroits, sans signature lisible, est une méthode installée dans le street art. Le personnage fait le travail qu'une signature ferait. Un passant qui ignore tout de l'auteur peut quand même dire « le poulet », et à cet instant la ville entière se lit comme une série continue.

Ajouter une phrase pousse ce mécanisme d'un cran. Un dessin seul relève du goût ; une phrase transforme le mur en quelque chose qui s'adresse à vous. C'est en grande partie pourquoi Cluck circule ainsi : un mot anonyme laissé par un inconnu à un inconnu est une forme qui convient bien au sujet de la santé mentale.

L'avis de l'artiste et la question juridique sont deux choses différentes

Birmingham Live rapporte que l'artiste ne considère pas son travail comme une dégradation, puisqu'il diffuse de la positivité. Le même article note que les pièces apparaissent dans des espaces publics.

L'écart entre ces deux phrases est le cœur du débat sur le street art. La bonne intention de celui qui peint et le consentement du propriétaire du mur sont deux questions distinctes. Wallscape ne prend pas parti dans ce débat et n'encourage pas la peinture sans autorisation. Ce qu'il fait, c'est consigner ce qui se passe réellement dans la rue.

L'étape suivante, ce sont les tirages

Selon Birmingham Live, l'artiste prévoit de diffuser des tirages en édition limitée dans Birmingham afin que chacun puisse posséder son propre Cluck. C'est une sortie classique de la rue vers un objet que l'on peut posséder, et l'une des rares façons pour un artiste anonyme de mettre une œuvre entre les mains du public sans renoncer à l'anonymat.

Ce qui est peint dans la rue ne reste pas

Une œuvre en extérieur est nettoyée, recouverte, ou disparaît avec le bâtiment. Rien ne garantit que le Cluck vu cette semaine sera encore là le mois prochain. Dans le street art, documenter une pièce compte presque autant que la regarder.

Si vous croisez un Cluck à Birmingham, photographiez-le. Le placer sur la carte de Wallscape permet à quelqu'un d'autre de retrouver le même mur, et le fil montre comment le street art d'autres villes est documenté.

Article d'origine : Birmingham Live, « Birmingham's 'Chicken' graffiti artist on the heartfelt reason for his positive messages » (13 août 2026)