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Quand un Banksy apparaît du jour au lendemain, la foule suit. Ce qui vient ensuite coûte de l'argent. Le quotidien britannique The Mirror a rapporté le 9 août 2026 que trois œuvres de Banksy ont coûté à la collectivité environ 150 000 livres en frais de nettoyage et de sécurité. Le journal présente Banksy comme un artiste que l'on pense originaire de Bristol.

Une seule fresque sur la Cour royale de justice approche 85 000 livres

La facture la plus lourde vient d'une fresque peinte sur la façade de la Cour royale de justice (Royal Courts of Justice), à Londres. Selon The Mirror, le ministère britannique de la Justice a dépensé jusqu'ici environ 85 000 livres pour cette seule œuvre. Le détail, confirmé par une demande d'accès aux documents déposée par la BBC, se répartit en 50 000 livres pour les tentatives de retrait et 35 300 livres supplémentaires pour la sécurité et les heures supplémentaires.

La fresque est apparue en septembre 2025. Telle que The Mirror la décrit, elle montre un manifestant étendu au sol, du sang sur sa pancarte, frappé par un juge brandissant un maillet. L'œuvre a été rapidement recouverte de barrières métalliques et de grandes bâches plastiques.

La raison pour laquelle le retrait est lent et coûteux tient au bâtiment. La Cour royale de justice est classée Grade II. Un porte-parole du service des tribunaux HM Courts and Tribunals Service a déclaré à The Mirror : « La Cour royale de justice est un bâtiment classé et HMCTS est tenu d'en préserver le caractère d'origine. »

Westminster a clôturé son Banksy plutôt que de l'effacer

Le deuxième cas est une statue posée sur un socle à Waterloo Place, près de Trafalgar Square. Selon The Mirror, il s'agit d'un homme portant un drapeau qui lui couvre le visage, installé en avril 2026. Banksy en a revendiqué la paternité dans des vidéos publiées sur Instagram.

Le conseil municipal de Westminster (Westminster City Council), propriétaire du terrain, indique avoir dépensé environ 60 000 livres pour une barrière de sécurité autour de l'œuvre. Ce montant couvre également des frais administratifs et un agent de sécurité. The Mirror précise avoir sollicité le conseil pour commentaire.

La City de Londres a retiré sa guérite et l'a envoyée au musée

Le troisième cas est une guérite de police de la City de Londres, peinte de piranhas en 2024 selon The Mirror. La guérite se trouvait sur Ludgate Hill depuis les années 1990, installée en réponse aux attentats de l'IRA à Londres à cette époque.

Après avoir été peinte, elle a été retirée de la rue, pour un coût de 2 200 livres à la charge de la City de Londres. Elle doit être exposée au nouveau London Museum lors de sa réouverture cette année.

Le même artiste, trois réponses différentes

Le chiffre le plus parlant n'est pas le total mais l'écart entre les réponses. Trois institutions se sont trouvées face à une œuvre non autorisée du même artiste et ont abouti à trois conclusions distinctes.

Le ministère de la Justice a choisi le retrait, et les obligations liées au classement du bâtiment en ont fait le poste le plus coûteux des trois. Le conseil de Westminster a choisi la protection plutôt que le retrait, ce qui transforme la dépense en quelque chose de plus proche de l'entretien que du nettoyage ponctuel. La City de Londres a déplacé l'objet lui-même vers une collection muséale, pour la somme la plus faible des trois.

Chacune de ces décisions range le street art dans une catégorie différente : une dégradation à nettoyer, un actif à protéger, un objet à conserver. Aucun consensus n'existe au Royaume-Uni sur celle qui serait la bonne.

Le coût vient du lieu, pas du nom

Ce qui compte ici est l'emplacement, non la valeur d'une signature. Un tableau dans une galerie ne pose pas ce problème. Parce que ces œuvres sont sur un mur, à hauteur de main, et que personne ne les a commandées, les trois administrations ont dû trancher en quelques jours.

Si la valeur du street art tient en partie à son caractère non autorisé et en partie à sa durée limitée, toute tentative de le conserver commence par se contredire. Une fresque sous bâche n'est plus tout à fait la fresque apparue. Laissée à l'air libre, elle peut disparaître en quelques semaines.

Wallscape ne prend pas parti dans ce débat. Les chiffres et les décisions qui le nourrissent méritent d'être consignés dans tous les cas.

Le mur que vous regardez peut ne plus être là le mois prochain

Le point commun des trois cas est la rapidité. La fresque de la Cour royale a été recouverte presque aussitôt apparue. La guérite a quitté la rue entièrement. La fenêtre pendant laquelle une œuvre de rue est visible là où elle a été réalisée est plus courte qu'on ne l'imagine.

C'est pourquoi la documentation compte. Si vous avez vu une pièce à son emplacement d'origine, gardez ensemble la photo et le lieu. Une œuvre signalée sur la carte de Wallscape garde trace de ce qui se trouvait où, même après la disparition du mur. Le fil montre comment le même processus se déroule dans d'autres villes.

Article d'origine : The Mirror, « Banksy street art cost taxpayer nearly £150,000, with bill expected to rise » (9 août 2026). Les montants du ministère de la Justice proviennent d'une demande d'accès aux documents de la BBC.