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KissFist place les muralistes sourds au cœur de Boulder
La langue des signes structure la rencontre avec les artistes
KissFist Mural Fest accueille trois journées de peinture en public à Boulder, dans le Colorado, du 18 au 20 septembre 2026, avec la langue des signes américaine au centre de son organisation. Selon le reportage du Boulder Daily Camera publié le 17 septembre, neuf muralistes professionnels de la communauté sourde et deux équipes scolaires travailleront en plein air au 4895 Broadway, dans le NoBo Art District. Les séances se dérouleront chaque jour de 10 h à 16 h, sur des panneaux de quatre pieds sur huit.
La langue des signes américaine, ou ASL, sera la langue principale. Des interprètes entre l'ASL et l'anglais seront disponibles pendant la programmation. Les visiteurs qui ne signent pas pourront demander un accompagnement dans le site afin de converser avec les artistes et les exposants.
Le nom KissFist vient d'un signe exprimant une forte appréciation : un baiser sur le dos du poing. Pour les amateurs de fresques, cette organisation relie deux dimensions de la visite, regarder une image se construire et échanger avec la personne qui la peint. L'accès à la conversation devient une composante de la création en public.
Une absence d'interprète a motivé la création du festival
La fondatrice Kate Fitzpatrick a conçu KissFist après une cérémonie de remise de prix dans un autre festival de fresques où aucun interprète ASL n'avait été prévu. Cette muraliste du Colorado, entendante et enfant de parents sourds, a expliqué au journal que son partenaire avait dû interpréter pour ses proches sourds. Une sortie familiale s'était transformée en travail improvisé.
Fitzpatrick souligne que les artistes concernés doivent souvent demander un accès, puis expliquer comment l'organiser. KissFist inscrit cette responsabilité dans la préparation de l'événement. Le projet est animé par des bénévoles sous le parrainage fiscal de l'association artistique Fractured Atlas. Son budget de fonctionnement reste inférieur à 20 000 dollars, avec notamment une aide Boulder Vision de 6 000 dollars et une subvention municipale de 3 500 dollars pour l'embauche d'artistes.
La première édition s'est tenue en 2025 au RiNo ArtPark de Denver. Une hausse du loyer a rendu le retour financièrement impraticable. Leah Brenner Clack, fondatrice de Street Wise Arts, a alors présenté Fitzpatrick à Liz Compos, directrice du NoBo Art District. Compos a proposé un lieu abordable et un soutien à la préparation.
« Many Worlds » fait dialoguer cosmos et paysages intérieurs
Le thème de 2026, « Many Worlds », invite les artistes à imaginer d'autres réalités. Daniel Katz-Hernandez, artiste sourd multiracial établi dans le Maryland, rapproche l'ASL des systèmes planétaires. Il superpose des images de mots signés pour évoquer la contemplation du ciel nocturne.
Katz-Hernandez décrit aussi une difficulté concrète de la peinture en public : face au panneau, il ne peut pas savoir qu'un passant lui parle dans son dos. Il engage habituellement des interprètes lors d'événements d'une journée pour faciliter les échanges avec les personnes entendantes. À KissFist, cette organisation est déjà prévue. Son témoignage éclaire la manière dont le dialogue peut rejoindre un artiste absorbé par son travail.
Alex Menzor, artiste de Kalamazoo, dans le Michigan, explore les mondes intérieurs habités dans la solitude. Le panneau vertical « World Enough and Time », dont le titre vient d'un épisode de Doctor Who, représente Mel, partenaire de Menzor, avec un sablier. Une perte auditive profonde à l'âge adulte a accompagné un passage de la nature morte vers des compositions méditatives et kaléidoscopiques. Menzor apprend l'ASL et apprécie la perspective d'un cadre accueillant plusieurs niveaux de pratique.
Des équipes de la Colorado School for the Deaf and the Blind et de la Rocky Mountain Deaf School réaliseront deux panneaux supplémentaires. Leur présence aux côtés des professionnels permet aux visiteurs de suivre plusieurs façons de construire une image.
Le marché et l'atelier ont des horaires et des lieux à distinguer
Le site principal accueillera un marché de créateurs sourds les 19 et 20 septembre, de 10 h à 16 h. À la Bus Stop Gallery, également située au 4895 Broadway, les visiteurs pourront voir « SMiLE: The Other Side », une exposition de l'artiste urbain de Boulder SMiLE. Une fresque collective disposera de peinture pour les contributions du public, et un espace de jeux pour enfants est prévu.
L'atelier « Beginner Spray Painting Workshop with Skela » aura lieu le 19 septembre de 10 h à midi au NoBo Art Center, au 4929 Broadway, unité E. Organisée avec Street Wise Arts, cette séance distincte coûte 65 dollars. Elle comprend des consignes de sécurité, des exercices de tracé et des interprètes ASL. Les visiteurs souhaitant combiner atelier et observation doivent donc retenir deux adresses.
Les supports de cette édition seront des panneaux de bois installés au niveau du sol. Fitzpatrick souhaite pouvoir financer, à terme, de grandes fresques avec nacelles et échafaudages. Cette ambition reste liée à l'augmentation des moyens. À Boulder, la rencontre se jouera autour de panneaux dont le public pourra observer la réalisation de près.
Repérez d'autres fresques sur la carte Wallscape.
Source : Boulder Daily Camera