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Un portrait de cowboy transforme une façade de Billings
Un portrait de cowboy s’étend sur la façade ouest et se prolonge sur le mur nord d’un bâtiment du centre de Billings, dans le Montana, aux États-Unis. L’artiste du Montana Rilie Tané a réalisé cette fresque au 2405 First Avenue N., selon Downtown Billings Association, dans un texte publié par Billings Gazette. HomeFront possède ce bâtiment qui accueillait auparavant Angry Hank’s Microbrewery.
Le projet a bénéficié du programme de subventions Space2Place de Big Sky Economic Development pour 2026. L’association décrit une œuvre achevée, sans préciser sa date exacte de réalisation. Le modèle, la photographie de référence et le chapeau représenté donnent au portrait plusieurs attaches locales.
Robert Majerus est le modèle du portrait
La fresque représente Robert Majerus, une doublure pour les cascades ayant participé à la série Yellowstone et résidant à Roundup, dans le Montana, indique l’association. Son identité permet de regarder le cowboy comme le portrait d’une personne de la région.
Tané s’est appuyée sur une photographie de Mysti Longway. D’après le texte fourni par l’association, l’artiste avait conservé cette image sur son téléphone pendant des années, en attendant un projet adapté. La réalisation sur le mur donne ainsi une nouvelle place à une photographie choisie bien avant cette commande.
Le chapeau apporte un autre lien avec Billings. Celui que montrent la photographie et la fresque a été fabriqué par D. James Hats, un atelier de chapeaux sur mesure installé dans le centre, précise l’association. Le modèle, la photographe et le fabricant constituent trois repères pour lire l’image. Le texte ne présente pas le portrait comme la reproduction d’une scène précise de Yellowstone.
Une aide de 4 000 dollars a soutenu le projet
La subvention Space2Place a couvert 4 000 dollars américains sur un coût total de 7 500 dollars, selon Downtown Billings Association. Elle a donc pris en charge plus de la moitié du projet. Le texte ne détaille ni les postes de dépenses ni l’origine du financement restant.
Pour Wallscape, l’intérêt de cet exemple tient au rapport entre une aide de montant limité et une réalisation identifiable. Un financement partiel peut représenter une contribution importante à la production d’une fresque. Ici, il se rattache à une artiste, à une adresse et à une intervention achevée sur un bâtiment. Ces chiffres décrivent ce projet particulier et ne suffisent pas à établir les modalités générales du programme Space2Place.
HomeFront souhaitait renouveler un extérieur vieillissant en travaillant avec une artiste locale sur une peinture évoquant le caractère et les histoires de la communauté, explique l’association. Les personnes et le savoir-faire associés au portrait donnent une forme concrète à cette intention. Le budget éclaire les moyens de production, tandis que le sujet renseigne sur le choix artistique.
Le bâtiment conserve une fonction de travail
Le bâtiment sert actuellement d’atelier à l’équipe de rue du Downtown Billings Business Improvement District (BID), selon l’association. Il avait auparavant accueilli une station-service et un garage automobile. La peinture transforme donc l’extérieur d’un lieu qui reste utilisé pour le travail.
La palette devait aussi tenir compte d’une autre fresque, de l’autre côté de la ruelle. Dans le texte de l’association, Tané explique avoir eu la liberté de choisir son sujet, avec pour demande d’accorder ses couleurs à cette œuvre voisine. Cette indication invite à regarder les deux peintures ensemble et à observer leur relation chromatique.
L’artiste a consacré environ 50 heures à la pièce, rapporte l’association. Il s’agit du temps annoncé pour son travail sur l’œuvre ; le texte ne fournit pas le calendrier complet du projet. Le passage de la façade ouest au mur nord offre également un point d’observation sur la manière dont la peinture occupe le bâtiment.
Tané intervient aussi sur des fresques existantes
Tané a réhabilité plusieurs fresques fantômes du centre de Billings, indique l’association. Le texte ne précise ni leur nom, ni leur adresse, ni les méthodes employées. Ce parcours permet de rapprocher la création de nouvelles peintures du travail consacré aux surfaces déjà peintes. Le portrait de cowboy est présenté comme une nouvelle fresque.
Une autre réalisation dispose d’un emplacement précis : la grande fresque de bison du Grand Building, à l’angle de North 27th Street et de First Avenue N., où se trouve Jake’s Downtown. L’association la cite parmi les travaux précédents de Tané. Elle constitue un repère documenté pour comparer différents sujets traités par l’artiste sur des bâtiments du centre.
Pour découvrir le portrait, l’adresse à retenir est le 2405 First Avenue N. On peut observer la façade ouest, le prolongement au nord, le chapeau et les couleurs par rapport à la fresque située en face. La carte Wallscape permet de poursuivre l’exploration de l’art public. Le bison du Grand Building fournit un autre point de comparaison identifié ; les fresques fantômes non nommées demandent des renseignements supplémentaires pour être localisées.