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Les électeurs de Miami ont approuvé la restauration du Miami Marine Stadium le mardi 18 août 2026. La mesure référendaire n° 172 est passée avec 68,56 % des voix : elle autorise la ville de Miami à confier à un opérateur privé la remise en état et l'exploitation de cet équipement abandonné, sur l'île de Virginia Key.

Ce que la mesure n° 172 autorise réellement

Le vote ne vend pas le stade. La ville de Miami conserve la propriété du bâtiment et du terrain qui l'entoure. Ce que les électeurs ont approuvé est un contrat de gestion de longue durée confié à Oak View Group comme opérateur principal, avec la société miamienne Breakwater Hospitality Group comme partenaire local. Selon le montage présenté avant le scrutin, la ville perçoit les recettes des événements organisés dans le stade et les affecte aux travaux, tout en versant à l'exploitant une commission de gestion. Le parking attenant doit devenir un parc doté d'équipements de loisirs publics.

« C'est un moment véritablement magique pour la Magic City », a déclaré l'élu municipal de Miami Damian Pardo après l'annonce des résultats. « Les habitants de Miami se sont exprimés clairement : ils veulent récupérer ce monument emblématique. »

Le contrat de gestion du parc reste à négocier et l'étude du site n'a pas commencé. À ce stade, rien n'a été démoli, réparé ni repeint.

Une tribune de béton bâtie pour les courses de hors-bord

Le Miami Marine Stadium a ouvert en 1963 : c'était le seul équipement des États-Unis construit spécifiquement pour les courses de hors-bord. Les régates se déroulaient sur le plan d'eau situé devant l'édifice et le public les suivait depuis une tribune en béton de 6 500 places, sous une toiture en porte-à-faux plissée qui s'avance au-dessus des gradins sans un seul poteau.

L'auteur du projet est Hilario Candela, réfugié cubain alors âgé d'une petite trentaine d'années. Candela a passé le reste de sa carrière à construire à Miami et a défendu la restauration du stade jusqu'à sa mort en 2022. L'édifice a été inscrit au Registre national des lieux historiques des États-Unis en 2018 ; Ken Detzner, alors secrétaire d'État de Floride, l'a qualifié de « l'une des ressources architecturales et historiques les plus singulières de l'État de Floride ».

Le bâtiment a également servi de salle de concert, la scène flottant sur l'eau devant les gradins. Elvis Presley y a tourné une partie de Clambake en 1967, Richard Nixon y a tenu un meeting en 1972, et Gloria Estefan comme Jimmy Buffett se sont produits sur la scène flottante. Selon l'agence Associated Press, Buffett décrivait le lieu comme une « petite cathédrale du plaisir musical ».

L'ouragan Andrew a frappé en 1992 et le stade a fermé. Il est clôturé depuis.

Trente-quatre ans de peinture, et pas un mot sur leur sort

L'agence Associated Press décrit le stade comme un bâtiment « largement à l'abandon et couvert de graffitis depuis plus de trente ans », et toujours « clôturé et couvert de graffitis » au moment du vote. Cette description revient dans à peu près chaque article consacré à son état depuis les années 1990.

C'est la partie de la décision qu'il faut suivre, car le vote ne la tranche pas. Restaurer une structure en béton protégée suppose en général de reprendre le béton éclaté, de traiter les armatures corrodées et de réappliquer un revêtement : un travail qui retire la peinture au lieu de la conserver. Ni la mesure n° 172 ni les communiqués publiés après le résultat n'indiquent ce qu'il adviendra des surfaces peintes.

Deux choses sont vraies en même temps, et aucune n'annule l'autre. Peindre sans autorisation un bâtiment clôturé est une infraction pénale, et aucune campagne de sauvegarde ne change cela. Il est également vrai que la peinture du Marine Stadium constitue la trace matérielle des trente-quatre années pendant lesquelles la ville a laissé le bâtiment à l'abandon, et qu'une fois le béton décapé puis recouvert, cette trace ne revient pas. D'autres villes confrontées au même choix ont tranché différemment : photographier intégralement les surfaces avant le chantier, conserver une portion peinte dans l'édifice restauré, ou tout supprimer. Miami n'a pas dit ce qu'elle ferait.

Les arguments contre

Tout Miami ne voulait pas d'une activité événementielle sur Virginia Key. Ernesto Cuesta, président de la Brickell Homeowners Association, plaidait avant le scrutin pour un parc et des espaces verts, invoquant le bruit, la circulation et la faune de l'île. Cette position a perdu le référendum, mais les questions qu'elle soulève — combien d'événements par an, à quel volume, jusqu'à quelle heure — se règlent dans le contrat de gestion et non dans les urnes, et ce contrat n'est pas signé.

Pourquoi cela dépasse la Floride

Le Marine Stadium appartient à une catégorie restreinte de bâtiments qui sont à la fois de l'architecture protégée et un lieu de peinture non autorisée de longue date : le même mur est monument inscrit et galerie accumulée. Ce que Miami décidera ensuite est le genre de précédent que d'autres villes citent.

Les structures à l'abandon et repeintes comptent parmi les sujets les plus photographiés sur Wallscape. S'il y en a une près de chez vous, la carte et le fil sont l'endroit où ces photographies aboutissent — et une photographie est le plus souvent la seule partie d'un bâtiment peint qui survive à sa restauration.