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Jadavpur : les murs effacés et repeints, encore une fois
Les murs de l'université de Jadavpur, à Calcutta, en Inde, ont été nettoyés puis remplis une deuxième fois. Selon The Hindu, un groupe de policiers et d'agents de la municipalité de Calcutta (KMC) est arrivé vers 0 h 30 le mardi 1er septembre 2026 et a blanchi tous les graffitis des murs du campus. Le jeudi 3 septembre, graffitis et affiches étaient de retour. Wallscape avait couvert le premier cycle, le blanchiment par l'administration et la repeinte par les étudiants, dans un précédent article. Celui-ci suit ce qui est arrivé aux murs depuis.
La chronologie du mur
The Hindu donne cette séquence :
- 19 et 20 août : des partisans de l'ABVP (Akhil Bharatiya Vidyarthi Parishad), une organisation étudiante de droite, ont forcé l'entrée du campus et tenté d'arracher des affiches et de brûler des drapeaux du syndicat étudiant de gauche. Un affrontement a suivi, et l'université est sous tension depuis.
- 26 août : le ministre en chef du Bengale-Occidental, Suvendu Adhikari, a ordonné à l'université d'agir contre des graffitis qu'il a qualifiés d'« antinationaux », dont des slogans réclamant la liberté pour la Palestine et le Cachemire et des slogans visant les « fascistes ». L'administration a blanchi les graffitis du bâtiment principal, de l'Aurobindo Bhaban, de la résidence des Arts et du théâtre de plein air.
- Lundi 31 août : les étudiants ont repeint les murs, présentant cela comme une tentative de les « reprendre ». L'une des nouvelles pièces citait Karl Marx.
- Mardi 1er septembre, 0 h 30 : la police et les agents de la KMC ont de nouveau blanchi les murs du campus.
- Jeudi 3 septembre : graffitis et affiches sont revenus.
Ce que le deuxième blanchiment a effacé
Selon The Hindu, le blanchiment du 1er septembre n'a pas recouvert que des slogans politiques. Il a aussi supprimé un portrait de l'artiste Chittaprosad Bhattacharya, une peinture sur le changement climatique, la citation de Marx, des citations de Hô Chi Minh et des distiques en ourdou. Peindre un mur en blanc ne distingue pas un slogan d'une image, et c'est pourquoi un portrait et une peinture sur le climat figurent sur la liste de ce qui a disparu.
Cette fois, une affiche avec un code QR
Parmi les nouveautés du 3 septembre, ce que The Hindu a mis en avant n'est pas un graffiti mais une affiche. Les étudiants ont placardé, dans la zone verte du campus, une affiche citant l'ancien Premier ministre Atal Bihari Vajpayee sur l'intégrité territoriale de la Palestine. The Hindu rapporte que Vajpayee a tenu ces propos en 1977, lors d'une réunion publique à Delhi, peu après la première arrivée au pouvoir du gouvernement du parti Janata, alors qu'il détenait le portefeuille des Affaires étrangères. L'affiche disait : « Israël doit rendre les terres arabes qu'il a occupées. Les droits légitimes des Palestiniens doivent être établis. » En bas, elle était signée des « étudiants nationalistes de l'université de Jadavpur » et portait un code QR renvoyant au discours complet.
The Hindu présente l'affiche comme le moyen choisi par les étudiants pour justifier les graffitis « Free Palestine » en citant les propres mots d'un ancien Premier ministre. Le même jour, des graffitis sarcastiques sur Mussolini et le RSS, et sur V.D. Savarkar, sont aussi apparus.
Les deux camps utilisent désormais le mur
Selon The Hindu, l'ABVP a elle aussi placardé, le 3 septembre, des photos et des affiches à travers le campus, de Rabindranath Tagore, de Vidyasagar et de Bankim Chandra Chattopadhyay, ainsi que du Vande Mataram. Un mur qu'un camp peignait et que l'autre effaçait est devenu un mur sur lequel les deux camps affichent leur propre matériel.
Ce que dit chaque partie
Le ministre en chef, s'exprimant le 3 septembre au programme annuel d'une organisation liée au RSS à la Mission Ramakrishna de Golpark, à Calcutta, a dit qu'écrire « Free Palestine » sur les murs de Jadavpur n'était pas tolérable, et qu'il soutiendrait qu'on écrive « Free PoK » à la place, en référence au Cachemire administré par le Pakistan.
Srijan Bhattacharya, secrétaire général de la Students' Federation of India, l'organisation étudiante de gauche, a déclaré lors d'un rassemblement à l'arrêt de bus 8B, en face de l'université, que les graffitis des étudiants reflètent l'opinion publique. « Le ministre en chef ne peut pas décider lequel est nationaliste et lequel est antinational », a-t-il dit, en demandant une élection du syndicat étudiant pour que les étudiants tranchent par le vote. Les étudiants de gauche ont aussi manifesté contre l'invitation de plusieurs dirigeants du BJP et du député local à une « Conférence nationaliste » tenue l'après-midi même dans l'auditorium Triguna Sen de l'université.
Des partisans de l'ABVP ont tenu un rassemblement séparé dans le campus, drapeau national en main. Ils ont dit que les étudiants de gauche dégradaient l'atmosphère de l'université, imposaient une mentalité antinationale et n'autorisaient pas d'autres voix à s'exprimer démocratiquement.
Ce que cela dit du street art
Ce que Wallscape lit dans cette histoire, ce n'est pas la valeur d'un slogan mais le support. Le camp qui efface peint tout le mur d'un coup. Le camp qui peint le remplit à nouveau en quelques jours. Chaque effacement pousse les peintres vers des formats plus rapides : une affiche se pose plus vite qu'une pièce à la bombe, et un code QR sur une affiche relie le mur à un document trop long pour être peint. Le mur devient la porte d'un texte en ligne.
L'autre leçon concerne le blanchiment du mur entier. Objecter à un slogan et tout recouvrir, et le portrait comme la peinture sur le climat partent avec. Où finit l'expression et où commence la régulation, c'est précisément ce que les parties se disputent ici, et Wallscape ne tranche pas. Consigner ce qu'il y avait sur le mur avant qu'il ne devienne blanc est le travail d'un site consacré aux murs. D'autres murs universitaires contestés sont sur le fil, et les lieux sur la carte.