グラフィティニュース

ミズーラの高さ113フィートの壁画が描く川辺の記憶

米モンタナ州ミズーラのクラーク・フォーク・リバーサイドの建物に、大きなアオサギが舞う壁画が描かれた。ミズーリアン紙の報道によると、アーネスト・ドティ（Ernest Doty）と「ステイ・ベーコン」の名で活動するAJ・ティアム（AJ Tiam）が依頼を受けて制作した。高さ113フィート、面積6,000平方フィートの作品は、市中心部のオレンジ・ストリート橋近くにある集合住宅の側面を覆っている。

川辺の自然を描いた大きな画面とともに注目したいのが、制作の周囲で生まれた関係だ。州外から来た二人は住民と言葉を交わし、地元の壁画家ソフィア・マティス（Sophia Mathis）にも技術を伝えた。外部の作家への依頼が、地域で活動する作家の経験につながった現場でもある。

壁画には何が描かれているのか

壁画はモンタナの自然と、人の記憶を思わせる場面を組み合わせている。着想の緩やかな出発点となったのは、小説『A River Runs Through It』と建物所有者の幼少期だった。ティアムはミズーリアン紙に、懐かしさや夢の風景に近いものを表したかったと説明している。

画面には釣り人、カササギ、野原で本を読む女性、山裾を走る列車が登場する。魚を食べる大きなハイイログマもいる。物語の一場面をそのまま再現したというより、自然や日常の断片を一つの風景としてつないだ構成と捉えられる。

アオサギとカササギには、制作場所での具体的な観察も重なっている。ドティは作業中、クラーク・フォーク川に沿って毎日アオサギが飛び、街灯にはカササギが止まっていたと話した。描かれた鳥と川辺の環境を結び付ける証言だ。ただし、訪問すれば必ず同じ鳥が見られるという案内ではない。

高さ113フィートの壁をどう描いたのか

高さ113フィート、面積6,000平方フィートという規模の壁を、二人はクレーンやスプレー塗料を使って制作した。報道に添えられた写真には、クレーンに乗って作業するティアムと、壁にスプレー塗料を吹き付けるドティの姿がある。小さな壁面とは異なる技術が必要な大きさだ。

ドティの見積もりでは、空を仕上げたり中央パネルの翼を描いたりする前の段階で、すでに20ガロンを超える塗料を使っていた。この数字は制作途中の説明であり、完成までに使った総量ではない。画面の広さを考える手掛かりとして読むのが適切だ。

ドティは、かつて木があり、今は駐車場になった場所に、色彩と自然の姿を戻したかったとも述べた。絵が緑地の代わりになるという意味ではない。なぜこの建物に鳥や動物、山の風景を描こうとしたのかを伝える言葉だ。個々の動物だけでなく、その背後に広がる景色にも目を向けたい。

住民は制作にどう関わったのか

住民との交流は、完成後の反応だけでなく制作中から続いていた。二人はともにモンタナ州外から訪れた作家だが、地元の人々が足を止め、この土地の好きなところを伝えてくれたとミズーリアン紙は報じている。依頼されたのは、モンタナがどのように感じられる場所かを表す仕事だった。

高齢者向けの住居であるクラーク・フォーク・リバーサイドでは、毎日のように工程を見守る住民もいた。作家たちは住民と親しくなり、地域のアートシーンにも関わった。クレーンから降り、地元の子どもたちと美術について話す時間も取っている。

ドティは、作品を見て喜びで涙が出たと話す人や、壁画を見るために帰宅経路を変えた人がいたと伝えた。いずれも作家が聞いた個人の反応であり、地域全体の評価を示す調査ではない。それでも、普段の移動経路にある壁が、一部の人にとってわざわざ見に行く対象になったことは読み取れる。

ソフィア・マティスは何を学んだのか

地元の壁画家ソフィア・マティスは、二人の現場で大規模な制作に必要な技術を磨いた。ミズーリアン紙はマティスを、すでに実力のある壁画家として紹介している。初めて絵を描く人への指導ではなく、活動中の作家が制作の幅を広げるための学びだった。

ドティとティアムは地元作家を現場に招くことを大切にしており、エアゾール塗料などの技術を身に付ければ、地域でもっと大きな作品に取り組む機会につながると説明した。実際の壁面で工程を間近に見ることには、完成作品を鑑賞するだけでは得られない経験がある。

この交流を正式な講座や新たな制度と捉える必要はない。報道には教育プログラムの設置やマティスの次の制作が決まったという記述はない。確認できるのは、一つの依頼制作の中で、地域の作家が大きな壁に向き合う技術を学ぶ機会を得たことだ。

小規模な都市の壁画文化に何を残せるのか

ミズーラの事例は、外部作家の大型作品と地元作家の成長を結び付ける可能性を示している。新しい絵が街に加わることと、地元で次の絵を描く人に経験が残ることは、別々に考えられる成果だ。この現場では住民との会話、地域のアートシーンへの参加、マティスとの技術共有が制作と並行した。

ドティは、壁画が建物だけでなく地域への投資にもなると、ほかの建物所有者や事業者に伝えたいと話した。これは作家の期待であり、不動産価値や売上の増加を裏付ける数字ではない。地域への意味を考える際には、経済効果を推測するよりも、誰が参加し、何を学び、どのような交流が生まれたかを見るほうが具体的だ。

また、二人は州内の作家が制作を進め、州外の作家がミズーラを訪れるきっかけになることも願っていた。その希望と、実際に確認された成果は区別して受け止めたい。マティスの参加は、今回の制作中に起きた具体的な技術交流として挙げられる。

ミズーラの壁画はどこで見られるのか

場所を探す目印は、市中心部のオレンジ・ストリート橋とクラーク・フォーク・リバーサイドだ。作品は建物の側面にある。報道では、周辺を歩く人、走る人、自転車や車で通る人が、制作の進む様子を目にしていたと紹介されている。

住居の外壁なので、公共の通行が可能な場所から眺め、住民の出入りを妨げない動線を選びたい。資料には指定の観覧地点や見学時間は載っていない。遠方から向かう場合は、現在の接近可能な範囲を別途確かめるとよい。

まず大きなアオサギを捉え、次に釣り人や読書する女性、山裾の列車へと視線を移すと、画面の構成が分かりやすい。周辺の作品も回る予定を立てるなら、Wallscapeの地図を使って立ち寄り先を整理できる。この壁画の掲載を前提とせず、広い画面の中で見たい場面を決めておくと、細部にも目を向けやすくなる。