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マンチェスターのアオガラ壁画、改修計画で撤去の恐れ
マンチェスターのノーザン・クォーター（Northern Quarter）にある青いアオガラの壁画が、ハッターズ・ホステル（Hatters Hostel）の改修計画で撤去される可能性がある。マンチェスター・イブニング・ニュース（Manchester Evening News）によると、作品はニュートン・ストリート50番地の建物側面に、サラ・イェーツ（Sarah Yates）が2011年に描いたもの。計画は7月にマンチェスター市議会（Manchester City Council）へ提出され、10月中に壁画の今後に関わる判断が出る可能性がある。
改修の対象には壁画を支える歴史的建物がある
今回の焦点は、建物を改修する際に、外壁の作品が残るかどうかだ。ハッターズ・ホステルは英国の歴史的建造物の指定区分であるグレードIIの建物で、壁画はコンバース（Converse）が支援したプロジェクトで制作された。歴史ある建物に後から加わった絵が、通りから見える景観の一部になっている。
ピカデリー地区の市議ジョンコナー・ライオンズ（Jon-Connor Lyons）は、以前から計画の再考を望む意向を示していた。外壁の絵を目にするのは宿泊客だけではない。通りを歩く人も同じ絵を見るため、建物の改修は、施設の利用者以外が接する街の風景にも関わる。
ここで伝えられているのは撤去の可能性であり、すでに作品が失われたという出来事ではない。計画の提出、判断、実際の工事は、それぞれ異なる段階にある。訪問や記録を考える際にも、その違いを意識する必要がある。壁画の写真を見るときは、撮影された時点の姿だと捉えるのが適切だ。
通行人の反応には親しみと新たな関心が交じる
10月18日にニュートン・ストリートで聞かれた声には、作品との距離感の違いが表れている。ウィル・ショー（Will Shaw）は以前から絵に気づいており、なくなれば寂しく感じるだろうと話した。キリアキ・ゲオルギウ（Kyriaki Georgiou）は、マンチェスターで古いものが置き換えられていくことへの悲しさと、今回の話を結びつけていた。
一方、ベラ（Bella）は日頃からこの道を歩きながら、絵をそれほど意識していなかったという。それでも失われるのは残念だと感じ、後に何ができるかにも考えが左右されるとした。作品をよく覚えていることと、その場所からなくなるのを惜しむことは、必ずしも同じではない。
こうした声からは、通りの絵と付き合う方法が一つではないことが分かる。展示を見に出かける場合と違い、壁画は日常の移動中に視界へ入る。作者の名前を調べなくても、何度も見た風景として記憶に残ることがある。変化の可能性を知って初めて、足を止めて見直す人もいる。
ただし、それぞれの発言は個人の受け止め方だ。地域全体の意見として一つにまとめるよりも、何を惜しんでいるのかの違いに目を向けたい。絵そのものへの好感、見慣れた風景への親しみ、都市の変化に対する感情は、重なりながらも別の要素である。
現地では鳥の姿と壁の位置関係を一緒に見る
作品を訪ねる際の手掛かりは、青いアオガラという題材と、ニュートン・ストリート50番地の側面という場所だ。絵だけを切り取った写真では、建物や通りとの関係は見えにくい。壁画に近づいた視点と、建物を含む視点を行き来すると、今回の改修計画が何を変え得るのかを考えやすくなる。
2011年という制作時期、サラ・イェーツという作者、コンバースの支援という背景も、記録に添えられる情報だ。鳥を描いた作品という説明だけではなく、具体的な場所にある一つの作品として整理できる。こうした情報は鑑賞の感想を決めるものではないが、別の壁画との混同を防ぐ助けになる。
壁画を見る体験には、絵を見つけることだけでなく、見慣れた場所をもう一度確かめることも含まれる。鳥の姿を覚えていても、どの建物のどの面に描かれているかは意識していない場合がある。改修の話は、そうした絵と場所のつながりを考えるきっかけになる。鑑賞の記録でも、作品の印象と周囲の様子を併せて残すことで、通りでの見え方を後から振り返りやすくなる。
街歩きの経路を考える際には、Wallscapeの地図も利用できる。現地で記録を残すなら、住所と作者名に観察日を添えておくとよい。外壁の絵は建物から切り離して存在するものではなく、写真もまた、ある時点の出会いを残したものだからだ。
今回の計画は、一つの建物の次の姿と、日常的に見られてきた絵の行方を結びつけている。通行人の関心の強さはさまざまでも、なくなる可能性が浮上したことで、壁画と街の関係が言葉になった。ハッターズ・ホステルの改修に関する判断は、人々がニュートン・ストリートで目にする風景にも影響する可能性がある。