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米カリフォルニア州オークランドで活動した壁画家ダン・フォンテス(Dan Fontes)氏が、2026年4月にがんのため67歳で死去した。地域メディアPatchによると、カリフォルニア州アラメダのパシフィック・ピンボール博物館(Pacific Pinball Museum)が同氏を悼む一般公開の追悼会を開いた。

高架の柱にキリンを描いた人

フォンテス氏を最も広く知らしめたのは「Giraphics」である。州間高速道路580号の高架下の空間を、キリンとシマウマで埋めた仕事だ。州間高速道路880号の近くには大型作品「Emergent Sea Turtles」を残している。

キリンという選択は、形式を見れば納得がいく。高架を支える柱は高く細い。その比例に合う動物は多くなく、キリンはその一つだ。壁画において主題と壁の形が本当に噛み合う例は、思われているより少ない。たいていは決まった図像を壁の大きさに合わせて伸ばすか縮めるかしている。

誰も見ない場所を選んだ

高架下は都市で最も冷遇される空間である。暗く、騒音がひどく、排気の汚れが溜まり、人は歩くのではなく車で通過する。そこに絵を描く仕事は、美術館の壁に掛けるのとはまったく別の計算を要求する。

まず観客が高速で通り過ぎる。細部は認識されず、シルエットと色だけが残る。キリンやシマウマのように輪郭が明確な動物は、この条件で有利だ。

次に維持が難しい。排気の油膜と粉塵が溜まり続け、照明が足りないため色は調合したときより暗く見える。

さらに許可の主体が複雑である。高速道路の構造物は市ではなく州の交通当局が所有していることが多く、市街地の壁より手続きが長い。

こうした条件を引き受けて何十年も描き続けることは、好みの問題というより姿勢の問題に近い。

追悼会

Patchによると、追悼会はアラメダのウェブスター・ストリート1510番地(1510 Webster St.)のパシフィック・ピンボール博物館で金曜の午後6時から10時まで開かれ、誰でも参加できた。フォンテス氏は同館の理事を務め、熱心なピンボール収集家でもあった。

会を準備したクリスティン・ホロハン(Kristine Holohan)氏と、フォンテス氏のパートナーであるジュリー・ルケーシ(Julie Lucchesi)氏はこう述べている。「ダンはオークランドとベイエリアに本当に多くの色と喜びを与えてくれました。私たちが知る最良のやり方で彼を思い出しましょう。コミュニティと音楽とピンボールと愛とともに」

Patchは、オークランド市も同氏が市の文化に残した影響を称える予定だと伝えている。

描いた人がいなくなった後、壁画はどうなるのか

作家の死後に屋外壁画が直面する問題は実務的である。壁画は絵であると同時に施設でもあり、紫外線と排気で色は抜け続ける。原作者がいなければ補修は判断の問題になる。誰が塗り直すのか、どこまでが修復でどこからが描き直しなのか、それを誰が決めるのか。

美術館の収蔵品にはこの手続きがある。街の壁にはたいていない。だからこそ長く愛された壁画ほど、作家の死後に静かに褪せていくか、逆に元とは違う絵になって残ることになる。

通り過ぎる壁を記録しておくこと

フォンテス氏の事例が残す実用的な教訓は単純である。毎日通り過ぎる壁画はいつか消える。写真一枚と位置の記録が、後にその絵について残る唯一の資料になることは少なくない。

Wallscapeのマップでは利用者が記録したストリート作品の位置を確認でき、フィードでは最近の投稿を見られる。

出典: Patch