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レブロン・ジェームズ（LeBron James）の新しいナイキ（Nike）の壁画が、フィラデルフィアの建物外壁に登場した。米メディアのHeavyによると、フィラデルフィア・セブンティシクサーズ（Philadelphia 76ers）への加入後に描かれたもので、試合前に粉を空中にまく姿を中心に据えている。「THE CHOSEN ONE」の文字には、市外局番215を示す数字が組み込まれた。Xで写真が共有されると、ファンから歓迎と批判の両方が集まった。

試合前の動作が街で見る肖像になった

壁画の主役は、ジェームズが試合前に行うパウダートスの動作だ。顔だけを描く肖像とは異なり、選手を思い出す手がかりとして身ぶりを使っている。プレーの結果を示す場面ではなく、試合を迎える前の習慣を選んだ構成になっている。

Heavyによると、右上にはナイキのスウッシュ、左上には「THE CHOSEN ONE」が配置されている。まず中央の人物を見て、その後に左右上部の文字とロゴへ目を向けると、肖像、言葉、ブランドの印が一つの壁面を構成していることが分かる。選手への歓迎と、企業のロゴを含む商業的な表現が同じ画面にある。

建物の外壁に描かれたスポーツ選手の姿は、試合中継やアリーナとは別の場所で目に入る。競技の場に結びついていた動作が、街で見る絵になるという変化だ。ジェームズをよく知る観客にとっては馴染みのある習慣でも、壁画として見る際には、人物がどんな言葉や印と組み合わされているかも鑑賞の対象になる。

公共の視界に入ることと、商業的な要素を持つことは、この作品では同時に成り立つ。ナイキのマークも人物と同じ壁に描かれた構成要素であり、作品全体の読み方に関わる。ロゴを含めて見ると、街に置かれた選手のイメージが、ブランドの表現とも重なっていることを確認できる。

215が選手とフィラデルフィアを結びつける

215はフィラデルフィアの市外局番で、壁画に地域との接点を与えている。Heavyは「ONE」の両側に数字を配置して市外局番を表したと伝えた。「ONE」が意味する1を、2と5に挟む読み方を文字の中に取り込んでいる。

この仕掛けに注目すると、ジェームズという人物を描くだけでなく、フィラデルフィアで迎える意味を加えた構図が見えてくる。パウダートスは選手を示す手がかりになり、215は街を示す手がかりになる。人物と場所の関係を、短い文字列の中で表現している。

市外局番に馴染みのない日本の読者にとっては、数字の意味を知ることで見え方が変わる部分だ。「THE CHOSEN ONE」という文句だけを読む場合と、前後の数字を含めて読む場合では、受け取る情報が異なる。後者では、選手への呼び名にフィラデルフィアという具体的な土地が重なる。

街の壁画は、大きな人物像だけで意味が完結するとは限らない。文字の中に、その場所に置かれた理由を考える手がかりがあることもある。この作品では「ONE」の周囲まで視線を移すと、都市との結びつきを読み取れる。ほかの作品を探す際にも、Wallscapeの地図で場所を見ながら、絵と地域の関係に目を向けられる。

人物、文句、市外局番は、それぞれ別の情報を担っている。選手を追ってきた人は動作から、土地を知る人は数字から読み始めることができる。同じ壁画でも、観客の持つ知識によって最初に気づく要素が変わる構成だ。

ファンは歓迎とともに登場の時期も論じた

ファンの反応では、ジェームズの加入を喜ぶ声と、壁画にするには早いという声が分かれた。Heavyによると、写真をXに投稿したのは、スポーツメディアのザ・リンガー（The Ringer）で執筆し、ポッドキャストにも携わるアンソニー・ダブンド（Anthony Dabbundo）だ。建物の絵がオンラインでも共有され、ファンが加入への思いを述べるきっかけになった。

好意的な反応には、ジェームズがフィラデルフィアに来たことをまだ信じられないという喜びがあった。別のファンは、幼い頃から好きな選手だったとして壁画を歓迎した。作品への評価と、長く応援してきた選手への愛着が重なる反応だった。

一方、まだ試合にも出ていない段階での壁画だとして、計画と制作の進め方を批判するファンもいた。Heavyの報道時点で、ジェームズが新しいチームで出場していたのはプレシーズンだった。加入そのものを祝う立場と、レギュラーシーズンでの姿を待つ立場で、記念する時期の受け止め方が異なっていた。

壁画の人物や文字は同じでも、見る側は選手との思い出や新チームへの期待を重ねる。今回の作品では、パウダートス、ナイキのロゴ、市外局番215が具体的な鑑賞の手がかりになる。ファンの議論には、それに加えて、新しく来た選手をいつ街の壁に刻むのかという時間の問題も表れていた。

出典: Heavy