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ソーホーの7つの鼻は、ロンドンの壁にある小さな鼻の彫刻を通じて、街の監視と見る行為を考えさせるストリートアートだ。イブニング・スタンダードによると、作家リック・バックリーは1997年、自分の鼻から型を取った石こう像35個を市内に取り付けた。背景にあったのは、1990年代に広がる監視カメラへの抗議だった。

大きな壁画を探すときと同じ見方では、通り過ぎてしまうかもしれない。鼻の形だけでなく、壁と色がどれほど近いか、建物の一部に見えるかが鑑賞の手がかりになる。小さな立体を探す散歩は、作品が置かれた建築の表面にも注意を向ける機会になる。

ソーホーの7つの鼻は監視カメラへの抗議から生まれた

バックリーが問題にしたのは、街で監視カメラが増えていく状況だった。イブニング・スタンダードは、当時の英国の内務省が犯罪防止予算のおよそ78％をCCTVの技術に充てていたと伝えている。鼻の彫刻を都市の風変わりな飾りとして見るだけでは、この制作の背景は捉えきれない。

バックリーは2012年の同紙の取材で、カメラの数をめぐる議論や、自由が侵害されることへの反発に触れた。また、シチュアシオニストの芸術家や文筆家による、突発的で許可を得ない行動にも関心を持っていたという。街のなかで行動し、その場所に介入する発想が制作につながっている。

発見されずに設置できるかどうかも、試みの一部だった。見られることに異議を唱える作品を、見つからないように取り付ける。その関係を意識すれば、鼻という形の面白さに加えて、制作の方法そのものにも目を向けられる。

壁と同じ色にすることで建物に紛れ込ませた

鼻は、取り付けた壁に合わせて塗装されていた。バックリーは当初、計画を公表せず、突き出た小さな形が建築物の一部として受け入れられるかを試そうとした。ナショナル・ギャラリーやテート・ブリテンの外にも作品が現れた。目立つ場所に置くことと、目立つ見た目にすることは、ここでは別の選択だった。

イブニング・スタンダードが作者を明らかにしたのは2011年だ。それまでは誰が取り付けたのか分からず、作品にはさまざまな説明が付け加えられた。一方、初期の鼻の多くは早い段階で撤去されている。街に置かれた作品が、そのままずっと残るとは限らない。

現地で見るなら、まず鼻と壁の色のつながりを観察したい。そのうえで、平らな面からどのように輪郭が飛び出しているかを見る。周囲になじむ色と、表面を破る立体の形が同時に働いている。鼻だけを切り取った写真に加え、周囲の壁も写すと、その仕組みを記録しやすい。

「7つ」という呼び名は現存数の保証ではない

今も必ず7個あるとは言い切れない。イブニング・スタンダードは、7個が残っているという話を「そう言われている」という形で紹介している。さらに、最後の7個として数えられるうちの1個は、バックリーの鼻ではないと伝える。作品群の通称と、個々の彫刻の帰属は分けて捉える必要がある。

場所についても、すべてがソーホーにあるわけではない。同紙はソーホーに5個あるとされていることを伝え、ダーブレイ・ストリートやベイトマン・ストリートを挙げている。ソーホーの外では、コヴェント・ガーデンのエンデル・ストリートとアドミラルティ・アーチが紹介されている。

散歩を計画する際には、これらを場所の手がかりとして使うとよい。7個の発見を前提にした行程よりも、見つけた作品と周囲の建物をじっくり見る行程のほうが、街の変化を受け止めやすい。名前に含まれる数字を達成できなくても、目の前に残る一つの観察には意味がある。

富を得るという言い伝えは作品を囲む伝説だ

7個すべてを見つけると裕福になれる、という話は鼻にまつわる伝説だ。建築家が署名代わりに自分の鼻の型を建物に残したという話もある。どちらも覚えやすい物語だが、バックリーが説明した監視への抗議とは異なる由来の語り方である。

トラファルガー広場近くの鼻については、ナポレオン・ボナパルトの鼻を模し、通りかかる騎兵がつまむために作られたといううわさがあった。ホレーショ・ネルソン提督の像の鼻が壊れた場合に備えた交換部品だという話も伝わる。イブニング・スタンダードは、こうした由来を事実としては扱っていない。

ストリートアートを見るうえで興味深いのは、作者の説明が広まる前から、街の人々が作品に意味を与えていた点だ。作者の意図と鑑賞者の物語は、同じ場所で共存できる。ただし、訪問の記録では、実際に観察した形や色と、伝説として聞いた話を書き分けると、作品の姿がより明確になる。

見どころは鼻と建物の関係にある

現地では、形、色、取り付けられた面の関係を見ることが中心になる。鑑賞や撮影のために作品を触ったり、持ち去ったりする必要はない。鼻の周囲まで視野に入れることで、小さな彫刻を建築の一部にしようとした試みを読み取りやすくなる。

この制作は許可を得ない設置から始まった。芸術としての意図を理解することと、誰が建物の表面を変更できるかを判断することは別の問題だ。作品の方法を観察しながら、所有や許可をめぐる議論を一方に決めずに残しておくこともできる。

ソーホーの鼻を訪ねる体験は、有名なものを数多く見る旅とは異なる注意の向け方を促す。壁に近い色の小さな突起を見つけると、その周りの建築も観察の対象になる。監視への抗議として始まった作品は、街を歩くときに何を見ているかを振り返る、具体的なきっかけになる。

出典: Evening Standard