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カナダの町、横断歩道を退役軍人の壁画にする
カナダ・オンタリオ州ウェスト・ニピシングで、ストリートアートが壁を離れて路面に移る。ベイトゥデイによると、地元の在郷軍人会225支部は市議会の全面的な支持を得て、退役軍人と現役隊員をたたえる記念横断歩道を設置する。
つまり、人々が毎日その上を歩いて渡る場所に絵が置かれる。
どこに、いつ
ベイトゥデイによると2か所である。1つはスタージョン・フォールズのキング・ストリートとクイーン・ストリートの交差点で、四隅すべてに描く。もう1つはキャッシュ・ベイのブース・ストリートとウォーターフロント・ストリートの交差点である。
作業は8月下旬ごろに始まり、1か所につき2日かかる見込みだ。作業中は当該交差点が閉鎖される。
市の予算は使われない
この事業で注目すべきは財源の形である。ベイトゥデイによると、在郷軍人会は市議会に予算を一切要請していない。費用は地域からの寄付でまかなわれる。
自治体が出すのは金ではない。許可と、道路である。
ウェスト・ニピシングの最高行政責任者マイク・ピロン氏は議会でこう述べた。「これは我々の自治体にとって非常に意味があり、地元の在郷軍人会支部と退役軍人を支えるものです。取り組む価値のある事業です」。議会に提案を行ったのは、ウェスト・ニピシング在郷軍人会の退役軍人支援担当ジェリー・フォリオット氏である。
予算審議を通らずにパブリックアートが成立する経路がここにある。共同体が費用を負い、自治体が路面を承認する。
何が描かれるのか
ベイトゥデイによると、同様の横断歩道事業は近隣のキャランダーですでに実施されている。一般的な図柄はシルエットで描かれた兵士の姿で、その下に「Lest We Forget」(我々が忘れぬように)の文字が入ることが多い。
伝えたい内容が単純である分、形式も単純だ。違いを生むのは置かれる場所である。壁画は立ち止まって見るものであり、横断歩道の絵はその上を歩いて渡るものである。
路面に描く仕事には仕様がある
この事業が興味深い理由のひとつは、材料の条件が厳しいことにある。路面の絵は車に踏まれ、冬には除雪機械に削られ、雨に濡れる。
ベイトゥデイによると、使用される塗料は州交通省の路面使用承認を受けた製品で、ジェルコートとゴム化合物を含み、反射性と滑り止め性を兼ね備えている。施工は5年間保証される。
通常の壁画の実践と比べると、この取り決めは異例だ。壁面のエアゾール作品の多くには保証がなく、ロサンゼルスのオーシャンワイド・プラザで進む除去作業のように数か月で消えることもある。路面に描いた瞬間、作品はインフラになり、インフラには仕様と保証が伴う。
記憶のためのストリートアートという形式
記念横断歩道は複数の自治体で繰り返し現れる形式になっている。この事業が示すのは、ストリートアートの定義が一般に思われているより広いということだ。無許可のタグと市が承認した路面塗装は法的地位がまったく異なるが、どちらも公共空間の表面に描かれ、通りかかる全員に見られる。
ウォールスケープはどちらかを上位に置かない。基準は記録する価値があるかどうかである。この種の作品は5年後に別の形で塗り直される可能性があり、つまり現在の姿が残る唯一の方法は写真である。