더뷰크시, ‘연대’ 벽화 가린 행사 가림막 철거 지시

더뷰크(Dubuque)의 ‘연대(Solidarity)’ 벽화를 덮었던 행사 가림막이 시의 철거 지시 뒤 제거됐다고 디모인 레지스터(Des Moines Register)가 11월 1일 보도했다. 벽화는 미국 아이오와주 더뷰크시 소유의 파이브 플래그스 시빅 센터(Five Flags Civic Center) 외벽에 있다. 센터에서는 도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령의 2026년 11월 1일 집회가 예정돼 있었다.

이 사건의 핵심은 벽화가 훼손됐다는 보고가 아니라, 행사 준비 과정에서 벽화를 가려도 되는지를 둘러싼 권한 문제다. 시는 외벽 변경 요청을 받은 적도, 가림막을 허가한 적도 없다고 밝혔다.

‘연대’ 벽화 가림막은 왜 철거됐나

행사 대관 계약에는 건물 외부를 변경할 권한이 포함돼 있지 않다는 것이 시의 설명이다. 신문에 따르면 시는 10월 31일 늦게 발표한 성명에서 센터를 운영하는 민간 업체 오크 뷰 그룹(Oak View Group)에 가림막 철거를 지시했으며, 업체가 이를 제거했다고 밝혔다.

가림막을 누가 설치했는지에 대해서는 출처를 구분할 필요가 있다. 디모인 레지스터는 지역 언론들이 오크 뷰 측의 설명을 인용해 트럼프 대통령의 사전 준비팀이 설치했다고 보도했다고 전했다. 가림막이 10월 31일 소셜미디어에서 주목받았다는 내용도 덧붙였다.

신문이 인용한 KCRG-TV 보도에 따르면 센터 총괄 매니저 스콧 홀그렌(Scott Hallgren)은 백악관 측의 목적이 외부 행사 표식을 마련하고 미국 국기를 거는 데 있었다고 설명했다. 이는 관계자가 전한 설명이다. 그 설명만으로 벽화를 가린 의도에 관한 별도의 결론을 내릴 수는 없다.

벽화에는 어떤 이미지가 있나

‘연대’는 서로 다른 피부색의 주먹 열 개와 손목의 글자를 결합한 작품이라고 디모인 레지스터는 설명했다. 글자를 이어 읽으면 ‘SOLIDARITY’가 된다. 양식화한 글자에는 프라이드 무지개(Pride rainbow), 장애인 권리, 정신건강, 젠더 다양성을 나타내는 상징도 포함돼 있다고 신문은 전했다.

신문에 따르면 작품은 길이 105피트, 폭 28피트이며 센터 입구 옆 메인 스트리트(Main Street)를 향한다. 한쪽에는 도시 역사와 관련된 다섯 깃발이 배치돼 있고, 그 위에는 현재의 미국 국기가 있다. 따라서 이 벽화를 기록할 때는 글자만 따로 떼기보다 주먹, 상징, 주변 깃발이 함께 만드는 구성을 살펴볼 만하다.

누가 어떤 배경에서 만들었나

더뷰크시가 의뢰한 이 벽화는 지역 작가 셸비 프라이(Shelby Fry)가 2020년 자원봉사자 80명의 도움을 받아 제작했다고 신문은 보도했다. 프라이는 당시 성명에서 조지 플로이드(George Floyd)가 미니애폴리스 경찰에 의해 사망한 뒤 미국 각지에서 함께 시위한 다양한 사람들에게서 영감을 얻었다고 밝혔다.

이 제작 배경은 작품이 단순한 행사 장식이 아니라 시가 의뢰한 지역의 공적 이미지라는 점을 이해하는 데 도움이 된다. 그렇다고 모든 주민이 같은 의미로 작품을 받아들인다고 추정할 수는 없다. 원문이 확인하는 것은 제작 주체와 참여 규모, 작가가 밝힌 계기다.

대관 권한과 공공미술의 가시성

이번 사례에서 확인되는 구체적 경계는 행사장 사용과 외벽 변경이 같지 않다는 시의 판단이다. 실내 행사를 위해 건물을 빌리는 계약이 외벽의 공공미술까지 가릴 권한을 주는지 따로 살펴야 한다는 문제를 드러낸다. 이는 이번 성명과 조치에서 읽을 수 있는 의미이며, 다른 시설의 계약에도 동일한 규정이 있다는 주장은 아니다.

거리의 벽화를 기록하는 독자에게는 작품의 보존 상태와 보이는 상태를 구별할 이유도 있다. 가림막으로 일시적으로 보이지 않는 것과 덧칠·철거로 작품 자체가 사라지는 것은 다른 변화다. 디모인 레지스터의 이번 보도는 가림막 설치와 제거를 다룬다.

이 작품을 찾아볼 때 기준이 되는 장소는 더뷰크의 파이브 플래그스 시빅 센터, 메인 스트리트를 향한 외벽이다. 다만 11월 1일 보도의 철거 확인을 이후 모든 날짜의 현장 상태에 대한 보증으로 받아들여서는 안 된다.